在經(jīng)濟(jì)領(lǐng)域，即使在抗戰(zhàn)期間，蔣介石也把“建國(guó)”“富強(qiáng)”等口號(hào)整天掛在嘴邊。

國(guó)家的富強(qiáng)一直是中國(guó)的知識(shí)階層千百年來(lái)孜孜不倦的追求，問(wèn)題是如何才能富強(qiáng)。

嚴(yán)復(fù)在1895年后總結(jié)洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的失敗，就強(qiáng)調(diào)富強(qiáng)與貧弱的關(guān)鍵是“自由不自由”。這個(gè)總結(jié)與現(xiàn)代經(jīng)濟(jì)學(xué)研究完全是吻合的。1998年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主亞瑪?shù)賮啞どf(shuō)：“擴(kuò)展人類(lèi)自由既是發(fā)展的首要目的，又是發(fā)展的主要手段?！雹賉①亞瑪?shù)賮啞ど骸兑宰杂煽创l(fā)展》，中國(guó)人民大學(xué)出版社2002年版，第42頁(yè)。]

“富強(qiáng)的關(guān)鍵是自由?！薄?943年，不是所有的人都能理解這個(gè)道理。

蔣介石如何考慮中國(guó)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展？事實(shí)上他還是延續(xù)了傳統(tǒng)的思想，將政府的作用歸結(jié)于“養(yǎng)民、保民”。自管子以降，中國(guó)傳統(tǒng)思想就是發(fā)展經(jīng)濟(jì)，養(yǎng)活子民，教民農(nóng)戰(zhàn)。蔣介石在1943年反復(fù)強(qiáng)調(diào)的是：“經(jīng)濟(jì)以養(yǎng)民為本位”；“經(jīng)濟(jì)以計(jì)劃為必要”，“使資本國(guó)有化”，“在工業(yè)建設(shè)方面，必須采取計(jì)劃經(jīng)濟(jì)制度”，并按孫中山提出的辦法：“統(tǒng)一而國(guó)有之”；由于德國(guó)用軍事化帶動(dòng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展給他留下深刻印象，他特別強(qiáng)調(diào)要實(shí)現(xiàn)“民生與國(guó)防之合一”。②[②蔣介石：《中國(guó)經(jīng)濟(jì)學(xué)說(shuō)》，《總統(tǒng)蔣公言論總集》卷五，第24、26頁(yè)。]

不但蔣介石這樣想，蘇聯(lián)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)的貌似成功，德國(guó)、意大利法西斯管制經(jīng)濟(jì)使國(guó)家迅速發(fā)展，給中國(guó)知識(shí)階層留下深刻印象，甚至馬寅初這樣對(duì)國(guó)民黨的腐敗持嚴(yán)厲批評(píng)態(tài)度的著名經(jīng)濟(jì)學(xué)家，某些地方也有類(lèi)似的看法。他是美國(guó)哥倫比亞大學(xué)的經(jīng)濟(jì)學(xué)博士，受過(guò)系統(tǒng)的西方教育，對(duì)統(tǒng)治者直言不諱，經(jīng)常嚴(yán)厲批判國(guó)民黨的錯(cuò)誤的經(jīng)濟(jì)政策，特別是通貨膨脹政策。在經(jīng)濟(jì)思想上，馬寅初堅(jiān)持自由經(jīng)濟(jì)，要競(jìng)爭(zhēng)，要保障私有經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，但另一方面他接受了德國(guó)國(guó)家經(jīng)濟(jì)學(xué)的影響，認(rèn)為經(jīng)濟(jì)要有國(guó)家的干預(yù)，特別是作為一個(gè)貧弱的國(guó)家，更需要政府的統(tǒng)制。馬寅初也同樣受到蘇聯(lián)的影響，認(rèn)為中國(guó)的經(jīng)濟(jì)要吸取蘇聯(lián)的經(jīng)驗(yàn)，搞帶有社會(huì)主義性質(zhì)的東西。這在當(dāng)時(shí)的知識(shí)階層頗具代表性。進(jìn)入三十年代，他就一再鼓吹中國(guó)應(yīng)該實(shí)行“統(tǒng)制經(jīng)濟(jì)”“管制經(jīng)濟(jì)”。馬寅初說(shuō)：“就現(xiàn)在之情形而論，蘇俄之統(tǒng)制經(jīng)濟(jì)可謂大告成功。”①[①《馬寅初全集》，浙江人民出版社1999年版，第9卷第245頁(yè)。]

這在20世紀(jì)的中國(guó)是一個(gè)很大的問(wèn)題。從三民主義提出來(lái)開(kāi)始，實(shí)行民生主義，就是凡是關(guān)系國(guó)計(jì)民生的行業(yè)都要由政府來(lái)辦，甚至還包括土地國(guó)有。以梁?jiǎn)⒊瑸榇淼膶W(xué)者，反對(duì)孫中山的所謂土地國(guó)有等政策，后來(lái)也有所動(dòng)搖。把公有作為理想固然有中國(guó)傳統(tǒng)的影響，但也是一個(gè)世界性難題的反映——已經(jīng)現(xiàn)代化的西方國(guó)家，它的社會(huì)存在很多弊端，窮富差異、種族問(wèn)題、婦女的權(quán)利等等一再困擾人們，侵犯公民自由現(xiàn)象也屢見(jiàn)不鮮。如何去除這些弊端？這是一個(gè)世界性難題，中國(guó)的思想家解決不了。兩次世界大戰(zhàn)及1929年的世界經(jīng)濟(jì)大危機(jī)將資本主義的黑暗面暴露得很充分，如何解決資本主義的黑暗面，這關(guān)系到中國(guó)建國(guó)的選擇問(wèn)題。而這時(shí)候蘇聯(lián)大張旗鼓地宣揚(yáng)五年計(jì)劃的成就，中國(guó)的思想界迷惑了，很多人愿意在經(jīng)濟(jì)上吸取蘇聯(lián)的那一套。