1812年美英戰(zhàn)爭(zhēng)見(jiàn)證了美國(guó)正規(guī)軍與民兵的輝煌勝利，同樣也記錄下了他們的慘痛失利。至少，這場(chǎng)美國(guó)爭(zhēng)取獨(dú)立的最后一戰(zhàn)教會(huì)了美國(guó)人民擁有足夠的陸上與海上軍事防御必不可少。然而，對(duì)于一個(gè)以愛(ài)好和平為驕傲，為聽(tīng)到召喚、挺身而戰(zhàn)時(shí)所展現(xiàn)的勇猛軍威以及平民軍人的優(yōu)良傳統(tǒng)而備感自豪的國(guó)家而言，該如何恰當(dāng)處理正規(guī)軍與志愿軍之間的平衡關(guān)系這一點(diǎn)尚未明確，并且在此后幾十年里將依然如此。

戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后常備軍的地位問(wèn)題終于以1815年3月國(guó)會(huì)通過(guò)的一紙法令得以澄清。按照該法令，允許陸軍人數(shù)最多可達(dá)一萬(wàn)人，較之戰(zhàn)前地位已有相當(dāng)改觀。法令同時(shí)將陸軍分為兩個(gè)平等的防區(qū)：雅各布·布朗少將下轄的北方防區(qū)和安德魯·杰克遜少將下轄的南方防區(qū)。不過(guò)并未設(shè)立總司令負(fù)責(zé)協(xié)調(diào)，由此引發(fā)不少麻煩。新成立的參謀部由陸軍各部門(mén)首腦組成。雖然陸軍部長(zhǎng)約翰·C·卡爾霍恩在1818年增設(shè)其他部門(mén)予以補(bǔ)充，但是參謀部不但沒(méi)有產(chǎn)生更好的協(xié)調(diào)與合作，反而增添了更多混亂。

陸軍在成為國(guó)家不可或缺的存在而得到全面認(rèn)可，并達(dá)到其正式地位所要求的職業(yè)水準(zhǔn)這兩點(diǎn)上仍然面臨著不計(jì)其數(shù)的問(wèn)題急需解決。在接下來(lái)的四十五年里，陸軍向著實(shí)現(xiàn)這兩個(gè)目標(biāo)大步邁進(jìn)，取得了長(zhǎng)足的進(jìn)步。