導(dǎo)致黑猩猩瀕臨滅絕的另一個原因是這種動物的生長周期非常緩慢。跟人類一樣，如果沒有母親長期悉心的照料，黑猩猩幼崽根本無法在野外生存。黑猩猩母親照料幼崽的時間長達六七年，地球上沒有其他動物能出其右，而黑猩猩的生育率是六七年一胎，也是地球上最低的。之所以要花費那么長的時間，是因為幼崽要跟媽媽學(xué)的東西太多，要想在雨林中生存，必須分辨出上百種不同的食用水果、樹皮和樹葉。加上森林不斷被開辟成農(nóng)田，許多黑猩猩只好下山到田里找吃的，但是到了田里，它們又常常被森林工人和農(nóng)民獵殺。失去了母親的黑猩猩幼崽往往被綁上鏈子，關(guān)進籠子，在國際黑市上被高價交易，這就是斯米茨發(fā)現(xiàn)尤斯時的大背景。

讓我們把鏡頭轉(zhuǎn)回曼哈頓上東區(qū)，斯米茨跟波士頓來的客人的會面快要結(jié)束了。會客廳的主人是一位熱忱的環(huán)境保護主義者。在這間會客廳的壁爐架子上，有用木頭和銅精心雕刻的黑猩猩頭像，這是他們行動的吉祥物：雖然黑猩猩滅絕的威脅仍然存在，但是他們還是要向這種威脅開戰(zhàn)。斯米茨還是感到很失望。他看上去像是在懊悔自己沒有把保護黑猩猩的構(gòu)想說清楚。對他而言，要想把什么都說清楚，時間從來都是不夠的，就算花了很多時間，一些訪客還是一頭霧水。斯米茨有一點兒沮喪，所以他又開始從頭說。

當斯米茨剛剛把尤斯治好后，他想給尤斯找一個臨時的家，這個家同時也能夠接納那些像尤斯一樣沒有辦法安全回歸森林的黑猩猩。失去母親的黑猩猩需要持續(xù)的照顧和教育，而那些年長的黑猩猩，在常年受到主人精神和肉體上的雙重虐待之后，需要充分療養(yǎng)。所以，在1991年，斯米茨創(chuàng)立了婆羅洲關(guān)愛黑猩猩生存基金會（BOS），該組織的宗旨就是要保護黑猩猩和它們的繁殖地。

斯米茨所做的工作一傳十十傳百，很多人開始把其他瀕危動物也送了過來。在大片的森林被砍伐之后，除了黑猩猩，許多其他動物也失去了自己的家園。斯米茨原來只是想給黑猩猩提供一個暫時的收養(yǎng)所，沒想到最后變成了接受整個地區(qū)瀕危物種的永久性療養(yǎng)院，最后甚至發(fā)展成為一個療養(yǎng)院網(wǎng)絡(luò)，仿佛是熱帶雨林里面的諾亞方舟。在過去的15年里，這個基金會治療的動物數(shù)量超過2 000只，其中好幾百只動物現(xiàn)在已經(jīng)回歸了大自然。

在過去的10年里，斯米茨獲得了種種成功，但是對于熱帶雨林保護這個方面卻沒有什么進展，而這反而是野生動物瀕臨滅絕的根本原因。對于森林的野蠻破壞甚至加速了。他開始發(fā)現(xiàn)，黑猩猩遇到的問題其實只是所有問題的冰山一角。面對人類過去一個世紀中活動范圍的不斷擴大，黑猩猩還能夠勉強招架，但要是東南亞的雨林像現(xiàn)在這樣加速毀滅，黑猩猩們根本沒有任何準備。而破壞它們家園的大規(guī)模毀林行為，其原因只有一個，那就是棕櫚油。

棕櫚油是全世界最重要的農(nóng)產(chǎn)品之一，是50%消費品的原料。不論肥皂、洗潔精，還是谷物早餐和植物油，基本上超市貨架上肯定有它的一席之地。如果你是美國讀者，那么我可以肯定，你今天吃的食物里一定會有用棕櫚油烹調(diào)的食物。