在其他的語(yǔ)言中，拼寫是很大的難題。比如威爾士語(yǔ)的啤酒是 cwrw，這在英語(yǔ)中無(wú)論如何也見(jiàn)不到。不過(guò)，和愛(ài)爾蘭蓋爾語(yǔ)相比，威爾士語(yǔ)的奇特就顯得微不足道了。蓋爾語(yǔ)的拼寫和發(fā)音不同得讓人覺(jué)得，這種語(yǔ)言的設(shè)計(jì)者們只有分工沒(méi)有協(xié)作，他們各自閉門造車，最后也沒(méi)能解決一些深層的語(yǔ)義問(wèn)題。蓋爾語(yǔ)的 geimhreadh是冬天的意思，如果按照英語(yǔ)的讀音習(xí)慣去拼讀這個(gè)詞，那么和蓋爾語(yǔ)標(biāo)準(zhǔn)的讀音一定大相徑庭。這樣的例子在蓋爾語(yǔ)中很多，相形之下，威爾士人把 cwrw讀成 koo-roo，看起來(lái)還是很能讓人理解的。

所有的語(yǔ)言在發(fā)音上都存在固化的偏見(jiàn)現(xiàn)象。比如一般說(shuō)英語(yǔ)的人看到 tchst、sthm、tchph這樣的字母組合肯定會(huì)認(rèn)為這些組合沒(méi)辦法讀出來(lái)。不過(guò)，看看下面的單詞： matchstick（火柴）、asthma（哮喘）、catchphrase（標(biāo)語(yǔ)），這些詞中就包含了我們以為無(wú)法讀出的組合。無(wú)論是在發(fā)音，還是在語(yǔ)言的其他方面，人們?cè)诜治鲈u(píng)價(jià)時(shí)都難免加上自己的偏見(jiàn)。你從不會(huì)聽人說(shuō)：“是啊，我們的語(yǔ)言確實(shí)落后，表達(dá)不方便，真想好好琢磨一下，使我們的語(yǔ)言更加優(yōu)美。 ”

我們?cè)谠u(píng)判其他語(yǔ)言時(shí)總和我們?cè)u(píng)判他國(guó)文化時(shí)持有大致相同的態(tài)度，即心懷輕視。在日語(yǔ)中，“外國(guó)人”這個(gè)詞的意思就是外國(guó)人的頭發(fā)有臭味；在捷克語(yǔ)中，一個(gè)匈牙利人是“一粒丘疹”；德國(guó)人則把法國(guó)人稱為“蟑螂”；而法國(guó)人把西班牙人稱為“虱子”。英語(yǔ)中有不告而別（ take French leave）一說(shuō)，意大利人和挪威人則說(shuō)“像英國(guó)人那樣分手”（departing like an Englishman），德國(guó)人說(shuō)“像荷蘭人一樣跑掉”（running like a Dutchman）。意大利人把梅毒稱為法國(guó)人的疾病，而法國(guó)人和意大利人都把欺詐行為說(shuō)成美國(guó)式欺詐。比利時(shí)的出租車司機(jī)把小費(fèi)給得少的人稱為“英國(guó)佬”。法語(yǔ)中“來(lái)自伯明翰”表示“悶得要死”。

英語(yǔ)中還有“酒后之勇”（Dutch courage，荷蘭人的勇氣）、“避孕套”（French letters，法國(guó)的信）和“讓車在外面淋雨”（Mexican carwash，墨西哥式洗車），等類似的詞。 20世紀(jì)末，很多俏皮話都和愛(ài)爾蘭有關(guān)。比如，愛(ài)爾蘭升職（ Irish promotion）是降職的意思；愛(ài)爾蘭美女（ An Irish beauty）就是黑眼睛的姑娘。

即使是語(yǔ)言研究權(quán)威，要舉出類似上面這樣的實(shí)例也不太容易。很多關(guān)于英語(yǔ)的書，大多暗示英語(yǔ)無(wú)可替代的優(yōu)越性。羅伯特 ·伯奇菲爾德寫道：“以英語(yǔ)寫成的各種文體在傳遞智慧和娛樂(lè)方面做出的貢獻(xiàn)是舉世無(wú)雙的?！蔽耶?dāng)然愿意同意羅伯特的高論，只是，如果他是俄羅斯人、德國(guó)人或者中國(guó)人，他還會(huì)不會(huì)對(duì)英語(yǔ)這么大加頌揚(yáng)呢？其實(shí)，根本就無(wú)法衡量一種語(yǔ)言的水平高低。