腓底皮德斯——子虛烏有的馬拉松送信人

現(xiàn)代馬拉松比賽基于一個古代雅典人流傳的最著名的故事：關(guān)于一個報信者，通常被說成是腓底皮德斯（Phidippides）。公元前490年，為了將希臘擊敗強(qiáng)大的波斯軍這個激動人心的消息送達(dá)雅典，他從馬拉松一路跑到雅典（參看第5章）。傳說繼續(xù)道，在宣布了馬拉松大捷之后，腓底皮德斯力竭而死，從此他的名字被銘記?，F(xiàn)代馬拉松比賽的距離精確到42.195公里，被認(rèn)為是重現(xiàn)腓底皮德斯跑到雅典的距離。許多人誤以為現(xiàn)代馬拉松比賽也是一項古代運動賽事，但它卻是1896年雅典第一屆奧林匹克運動會時增設(shè)的賽事。在此之前沒有馬拉松比賽。

在今天的雅典，人們依然可以通過參加為衛(wèi)城帶來榮耀的“聲光”表演成為古代馬拉松運動傳奇的一部分。在最具戲劇性的時候，馬拉松送信人帶著他那不朽的消息從戰(zhàn)場歸來，使觀眾如臨其境，仿佛他的腳步在行進(jìn)（從一個振奮的說話者傳到另一個），仿佛他穿過鄉(xiāng)村來到城市報告這個消息。腳步聲越來越大，就好像他越來越近。當(dāng)然，一個人也沒有，但這并不影響每一位觀眾坐在這個曾經(jīng)是雅典人集會的露天場地里，不知不覺地使頭跟隨他的行進(jìn)聲而轉(zhuǎn)動。最后，當(dāng)送信人跑到最后一個說話者面前時——我們假設(shè)，他想象中的目的地——腳步停止了。他用最后一口氣息脫口說出勝利的消息，然后，伴隨著一個模糊的聲音，他倒地而亡。觀眾見證了馬拉松送信人的傳奇之后，合時宜地屏息離開。

馬拉松戰(zhàn)役準(zhǔn)確的信息當(dāng)然源于希羅多德，我們已經(jīng)提到過，希羅多德是第一位歷史學(xué)家，他記述的歷史涵蓋了希波戰(zhàn)爭。盡管希羅多德確實描寫了這場戰(zhàn)役，也確實提到了腓底皮德斯（6.105-117），但是這就有兩個問題。他絕沒有提到任何關(guān)于馬拉松送信人的事，只是談到腓底皮德斯是一位信使，在馬拉松戰(zhàn)役發(fā)生之前，雅典人派他去斯巴達(dá)求援。因此，與之年代最接近的史料（而且希羅多德沒有忽略太多戲劇性的故事）中卻沒有記載這個故事。事實上，正如W?斯威特所描述的（《古希臘運動與娛樂》［Sport and Recreation in Ancient Greece］，34），我們第一次了解到關(guān)于馬拉松送信人的信息是大約600年后，普魯塔克的記載：

黑海的赫拉克里德斯（Heraclides Ponticus）報告，［雅典市區(qū)］埃羅埃達(dá)埃（Eroeadae）的色爾西普斯（Thersippus）從馬拉松帶回捷報；但是大多數(shù)認(rèn)為是埃烏克勒斯（Eucles），一個全副武裝，還在酣戰(zhàn)狀態(tài)的人，沖進(jìn)城邦首領(lǐng)的門，只有力氣說出“歡慶吧，我們勝了”，隨即倒地而亡。

（《道德論》，347c）