文明：從社區(qū)團體開始

我的家鄉(xiāng)伍德布里奇，是倫敦東北的一個集市小鎮(zhèn)，人口只有7500人。它沒有重要的歷史地位，只是在唐高祖在世的最后一年，即公元625年，我們最早的國王之一雷德沃爾德碰巧被葬在了伍德布里奇河岸對面。但是，他的墳?zāi)乖缭?0世紀30年代便遭到了破壞性挖掘。

在一個試圖理解當(dāng)今英國的人看來，更為有趣的是，這里有一群建于16世紀的建筑，它們被用作福利院，供貧窮和年老之人居住，他們可以在此獲得免費的照料。

塞克福特福利院建于五百年前。當(dāng)時，一個富人希望用自己的錢為其他人做點好事，便建造了這座建筑。他還創(chuàng)辦了一所學(xué)校，現(xiàn)在已經(jīng)演變?yōu)槿鶎W(xué)校。福利院的管理機構(gòu)是塞克福特基金會，現(xiàn)在這個基金會還會選擇一些優(yōu)秀的項目進行捐贈，目前由一群志愿者管理，他們都不領(lǐng)工資。

這個基金會并沒有什么特別之處。幾乎在每一座城市和每一個小鎮(zhèn)，你都會發(fā)現(xiàn)一些有事業(yè)心的人們以公共服務(wù)方式實施的計劃，他們常常要求（或獲得）富人捐贈資金或土地。英國幾乎所有著名的學(xué)校和絕大多數(shù)的學(xué)院和大學(xué)，都是以這種捐贈的方式建立的。比如哈佛大學(xué)是由來自倫敦南華克地區(qū)的約翰?哈佛捐款建立的。

一百年前，國家?guī)缀鹾苌賲⑴c這些事務(wù)，因為社會需求是由本地人來解決的。這就是我們所謂的“公共服務(wù)傳統(tǒng)”。它與“支援服務(wù)傳統(tǒng)”緊密相連，即社會各階層的人們花費時間幫助他人或者從事一些公益活動，但是他們不會從中獲得任何經(jīng)濟回報。

此外，我們還有組辦社團的傳統(tǒng)。英國有幾十萬個大大小小的組織，通常都是由一些并不富裕的人創(chuàng)辦的。這些組織包括，國民信托（The National Trust）——致力于環(huán)境、資源和歷史建筑的保護，使它們免受貪婪商人和愚蠢政客的破壞；老齡關(guān)懷（Age Concern）——保護老年人利益；婦女協(xié)會（The Women’s Institute）——將身為母親的婦女團結(jié)在一起，舉行各種活動或討論她們關(guān)注的問題；巴特西貓狗之家（Battersea Dogs Home）——關(guān)愛被遺棄的貓狗；野生動物信托（Wildlife Trust）——在制定土地開發(fā)決策時，代表野生動物，保護它們的利益。這些組織可能很小，例如，本地宗教和體育小組。