在一次回答記者提問時(shí)，莫言曾說寫這次凌遲場面時(shí)的最大遺憾，并不是如眾人認(rèn)為的那樣，太過分了，日本鬼子在中國犯下的滔天罪行，只會有過之而無不及，他只覺得寫作時(shí)還不夠冷靜，篇幅也太短。

他念念不已，總算逮住機(jī)會，把它做到極致，真正當(dāng)它是門“手藝”，來“冷靜”地、津津樂道地、長篇累牘地、入微入里地進(jìn)行了一次集中爆發(fā)性的長篇描寫。

這里有了專職的劊子手，這個(gè)劊子手便是《檀香刑》里的殺人狀元趙甲。他從戊戌六君子劉光第等人，一直殺到它的“余黨”錢雄飛：

趙甲……將身體閃電般地轉(zhuǎn)了半圈，劉光第的頭顱，就落在了他的手里……趙甲舉著劉頭，按照規(guī)矩，展示給臺下的看客。臺下有喝彩聲，有哭叫聲……劉大人的頭雙眼圓睜，雙眉倒豎，牙齒錯(cuò)動，發(fā)出了咯咯吱吱的聲響……劉大人的眼睛里，迸出了幾點(diǎn)淚珠，然后便漸漸地黯淡，仿佛著了水的火炭，緩緩失去了光彩。

趙甲放下劉光第的頭?？吹剿勒吣樕媳砬榘苍敚闹蓄D時(shí)安慰了很多。他默默地叨念著：劉大人，俺的活兒干得還夠利落，沒讓您老人家多受罪，也不枉了咱們交往了一場。

錢雄飛……當(dāng)處五百刀凌遲之刑。

為了讓他死得完美，特意從刑部大堂請來了最好的劊子手……趙甲……

錢的掩飾不住的恐懼，恢復(fù)了趙甲的職業(yè)榮耀。他的心再一瞬間又硬如鐵石，靜如止水了。面對著的活生生的人不見了，執(zhí)刑柱上只剩下一堆按照老天爺?shù)哪＞叨逊e起來的血肉筋骨。他猛拍了錢雄飛的心窩一掌，打得錢雙眼翻白。就在這響亮的打擊聲尚未消失時(shí)，他的右手，操著刀子，靈巧地一轉(zhuǎn)，就把一塊銅錢般大小的肉，從錢的右胸脯上旋了下來。這一刀恰好旋掉了錢的乳粒，留下的傷口酷似盲人的眼窩。

……起碼是在這一刻，我不是我，我是皇上皇太后的代表，我是大清朝的法律之手！

他將手腕一抖，小刀子銀光閃爍，那片扎在刀尖上的肉，便如一粒彈丸，嗖地飛起，飛到很高處，然后下落，如一粒沉重的鳥屎，啪唧一聲，落在了一個(gè)黑臉士兵的頭上，那士兵怪叫一聲，腦袋上仿佛落上了一塊磚頭，身體搖晃不止。

按照行里的說法，這第一片肉是謝天。