在表演方面，在西洋古典戲劇中，演員的人物面部表情非常重要，而能樂中的人物為舍棄人的自然表情的豐富性、直接性，大都需要戴假面具，叫做“能面”，追求一種“無表情”、“瞬間固定表情”，最有代表性的、最美的“女面”的表情被認(rèn)為是“中間表情”，為的是讓觀眾不是直接地通過最表面的人物表情，而是通過音樂唱詞、舞蹈動作等間接地推察人物的感情世界。這種間接性就是“幽玄”。能樂的舞臺藝術(shù)氛圍也不像歐洲和中國戲劇那樣輝煌和明亮，而是總體上以冷色調(diào)、暗色調(diào)為主，有時在晚間演出時只點(diǎn)蠟燭照明，有意追求一種超現(xiàn)實(shí)的幽暗，這種幽暗的舞臺色調(diào)就是“幽玄”。在劇情方面，則更注意表現(xiàn)“幽玄”。例如在被認(rèn)為是最“幽玄”的劇目《熊野》中，情節(jié)是女主人公、武將平宗盛的愛妾熊野，聽說家鄉(xiāng)的老母患病，幾次向宗盛請求回鄉(xiāng)探母，宗盛不許，卻要她陪自己去清水寺賞花。賞花中熊野看見凋零的櫻花，想起家中抱病的老母，悲從中來，當(dāng)場寫出一首短歌，宗盛接過來看到上句“都中之春固足惜”，熊野接著啜泣地吟詠出下句“東國之花且凋零”。宗盛聽罷，當(dāng)即表示讓熊野回鄉(xiāng)探母……。此前熊野的直接懇求無濟(jì)于事，而見落花吟詠出來的思母歌卻一下子打動了宗盛。這種間接的、委曲婉轉(zhuǎn)的表述，就是“幽玄”?！坝男惫倘晃瘛㈤g接，卻具有動人的美感?！坝男币脖憩F(xiàn)在日常生活中，例如日本傳統(tǒng)女性的化妝時喜歡用白粉將臉部皮膚遮蔽，顯得“慘白”，卻適合在微暗中欣賞。日本式建筑不喜歡取明亮的光線，特別是茶室窗戶本來就小，而且還要有葦簾遮擋，以便在間接的弱光和微暗中見出美感。甚至日本的飲食也都有“幽玄”之味，例如日本作家谷崎潤一郎在《陰翳禮贊》中，列舉了日本人對“陰翳”之美的種種嗜好，在談到日本人最為常用的漆器湯碗的時候，他這樣寫道：

漆碗的好處就在于當(dāng)人們打開蓋子拿到嘴邊的這段時間，凝視著幽暗的碗底深處，悄無聲息地沉聚著和漆器的顏色幾乎無異的湯汁，在這瞬間人們會產(chǎn)生一種感受。人們雖然看不清在漆碗的幽暗中有什么東西，但他可以通過拿著湯碗的手感覺到湯汁的緩緩晃動，可以從沾在碗邊的微小水珠知道騰騰上升的熱氣，并且可以從熱氣帶來的氣味中預(yù)感到將要吸入口中的模模糊糊的美味佳肴。這一瞬間的心情，比起用湯匙在淺陋的白盤里舀出湯來喝的西洋方式，真有天壤之別。這種心情不能不說有一種神秘感，頗有禪宗家情趣。