黨和全國人民的主要任務(wù)就是解決矛盾，推動中國由落后的農(nóng)業(yè)國轉(zhuǎn)變?yōu)橄冗M(jìn)的工業(yè)國。針對第一個五年計劃中出現(xiàn)的問題，八大提出了既反保守又反冒進(jìn)，在綜合平穩(wěn)中穩(wěn)步前進(jìn)的經(jīng)濟(jì)建設(shè)方針。

八大還提出，計劃經(jīng)濟(jì)體制是值得肯定的，但中央也不應(yīng)集權(quán)過多，國家對企業(yè)管理的過嚴(yán)過死，在國家統(tǒng)一市場的領(lǐng)導(dǎo)下，應(yīng)組織一部分自由市場，增加社會活力。

八大還提出加強(qiáng)社會主義民主和法制，加強(qiáng)執(zhí)政黨的建設(shè)，反對黨員干部的官僚主義、主觀主義和宗派主義。中共八大以后，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)全國人民全面貫徹八大路線，在探索符合本國國情的社會主義建設(shè)道路上取得了重大進(jìn)展。

中國八大之后，國際國內(nèi)形式出現(xiàn)了一些新的動向。在國際上，蘇聯(lián)召開的蘇共二十大對斯大林采取了批判態(tài)度，引起了蘇聯(lián)和東歐一些國家的連鎖反應(yīng)，毛澤東不贊成赫魯曉夫在蘇共二十大上對斯大林的全盤否定態(tài)度。在國內(nèi)，由于一些官員工作中的官僚主義作風(fēng)，引起了一系列工人罷工、學(xué)生罷課事件，社會是否還存在矛盾，存在什么樣的矛盾引起了中共中央的高度重視。

1957年2月27日，毛澤東在最高國務(wù)會議第十一次擴(kuò)大會議上作了《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾問題》的講話，并于6月19日正式發(fā)表。講話指出，矛盾分為敵我矛盾和人民內(nèi)部矛盾，在三大改造完成后，正確處理人民內(nèi)部矛盾是國家政治生活的主題，并提出處理內(nèi)部矛盾應(yīng)遵循“團(tuán)結(jié)—批評—團(tuán)結(jié)”的方針。

從《論十大關(guān)系》到正確處理人民內(nèi)部矛盾，中國共產(chǎn)黨和中國政府在新中國的社會主義建設(shè)方針上逐步摸索，促進(jìn)了社會的發(fā)展。