20世紀(jì)的60年代，原本從工業(yè)發(fā)展的場(chǎng)景來(lái)看，應(yīng)該是值得欣喜的。歐美等西方國(guó)家已經(jīng)從二戰(zhàn)的廢墟上再度發(fā)展起來(lái)，第三次科技革命已然拉開(kāi)了序幕。蘇聯(lián)等國(guó)也已從二戰(zhàn)造成的重創(chuàng)中恢復(fù)過(guò)來(lái)，可以說(shuō)開(kāi)始了第一次真正現(xiàn)代化的步伐。中國(guó)在經(jīng)歷了20世紀(jì)50年代盲目的大躍進(jìn)和浮夸之后，發(fā)現(xiàn)并沒(méi)能解決發(fā)展問(wèn)題，痛定思痛，希望把經(jīng)濟(jì)拉上正軌，并且也已經(jīng)取得了一些成效。非洲大陸上一些新生國(guó)家紛紛出現(xiàn)，第三世界之間的合作也頗見(jiàn)成效。

但是，在這些樂(lè)觀的宏觀圖景之下，世界范圍內(nèi)都彌漫著一種不安和不滿。這種不安和不滿將20世紀(jì)的60年代鑄造成了一個(gè)動(dòng)蕩的年代，一個(gè)激進(jìn)的年代。

在美國(guó)，政府發(fā)動(dòng)的越南戰(zhàn)爭(zhēng)激起了越來(lái)越多民眾的不滿，一些反戰(zhàn)人士紛紛走上街頭譴責(zé)政府的暴行；馬丁?路德?金領(lǐng)導(dǎo)的黑人運(yùn)動(dòng)蓬勃開(kāi)展起來(lái)；女權(quán)主義者掀起的女權(quán)運(yùn)動(dòng)和示威游行的呼聲獲得越來(lái)越多的支持和認(rèn)可。然而，這些變革都不如一種憂慮和無(wú)奈來(lái)得強(qiáng)烈，這就是“嬉皮士”運(yùn)動(dòng)。

所謂“嬉皮士”，是指美國(guó)20世紀(jì)60年代那些蔑視傳統(tǒng)，廢棄道德，有意識(shí)地遠(yuǎn)離主流社會(huì)，以一種不能見(jiàn)容于主流社會(huì)的獨(dú)特的生活方式，來(lái)表達(dá)他們對(duì)現(xiàn)實(shí)社會(huì)的叛逆的年輕人。甚至有人說(shuō)他們反傳統(tǒng)、反文化，甚至是反理性。總之，就是他們?cè)诿绹?guó)社會(huì)掀起了一道道波瀾。1966年被認(rèn)為是美國(guó)“真正的嬉皮士之年”，“嬉皮士”運(yùn)動(dòng)于1967年春夏之間達(dá)到高潮。數(shù)萬(wàn)反主流文化的美國(guó)青年以諸如怪誕的發(fā)型、奇異的裝束、震耳欲聾的嘈雜音樂(lè)、荒唐的集會(huì)、放蕩的性行為以及吸毒等“垮掉的一代”的形象，表示對(duì)權(quán)威的蔑視和對(duì)政府的反叛。他們反正統(tǒng)、反文化、反體制、反權(quán)威、反價(jià)值、反學(xué)校、反城市、反主流、反政府……在“一切開(kāi)放，怎么都行的六十年代”，整個(gè)年輕一代似乎都處于“打倒一切”的反叛亢奮之中。

在法國(guó)，1968年的學(xué)生運(yùn)動(dòng)讓政府一時(shí)間手忙腳亂。到了5月份，“五月風(fēng)暴”刮遍了法蘭西大地，運(yùn)動(dòng)的主體也由學(xué)生擴(kuò)展到教師、工人，人數(shù)由幾百人發(fā)展到幾千人、幾萬(wàn)人。人們尤其是學(xué)生不滿于現(xiàn)在的秩序，希望能夠推翻現(xiàn)在的社會(huì)體制，然后締造一個(gè)新的出來(lái)。這場(chǎng)風(fēng)暴幾乎使法國(guó)的整個(gè)國(guó)家機(jī)器陷于癱瘓，后來(lái)雖然法國(guó)總統(tǒng)戴高樂(lè)想盡辦法使風(fēng)暴漸漸平息下來(lái)，但是法國(guó)并沒(méi)有就此雨過(guò)天晴，它的經(jīng)濟(jì)遭受了重大的打擊，同時(shí)眾多的危機(jī)也一一顯現(xiàn)出來(lái)。