一次，孔子的弟子冉求對孔子說：“我不是不喜歡您的學(xué)說，但我個人能力有所不足?！毖酝庵猓麩o法在生活中完全落實孔子的主張?？鬃硬豢蜌獾卣f：“能力不足的人，必然半途而廢。而你不是能力不足，是裹足不前?！倍鬃臃浅Ｏ矏鄣牧硪晃坏茏幼勇罚牭娇鬃拥慕陶d之后，馬上就在生活中實踐，當(dāng)他還沒有將已經(jīng)學(xué)到的落實之前，他唯恐再聽到孔子新的教誨。

在孔子的學(xué)說中，很重要的方面就是對其仁者愛人思想的落實，孔子的全部學(xué)說正是本著這樣一個核心向所有領(lǐng)域展開的。大體說，孔子的學(xué)說可以分為兩個領(lǐng)域，一是個人修養(yǎng)和倫理道德的領(lǐng)域，一是政治思想領(lǐng)域。

在個人修養(yǎng)和倫理道德的領(lǐng)域，對仁者愛人精神的實踐，主要本著由近及遠的思想來落實。一個人要做到仁者愛人，首先要做到的是愛自己的親人，而且是從最親近的人開始做起，這就是愛自己的父母和兄弟姐妹。在孔子的學(xué)說中，愛父母稱之為“孝”，愛兄弟姐妹稱之為“悌”。因此，儒家將孝和悌視為個人道德修養(yǎng)的根本。

儒家的孝的觀念對中國人影響至為深遠。西漢的統(tǒng)治者就標(biāo)榜以孝治天下，所有皇帝的謚號中都帶有孝字。儒家的經(jīng)典《孝經(jīng)》也就具有了特殊的意義。漢代選拔官員的途徑之一是“舉孝廉”，以孝順父母出名的人會被推薦到政府中去做官。后來中國人形成了“百善孝為先，萬惡淫為首”的觀念，就是受儒家孝的思想的影響。

儒家孝的思想強調(diào)，要本著對父母的愛，盡量不要違背父母的意愿，而且要對父母保持敬意，受這種思想影響，中國人形成了不同于西方的家庭倫理觀念。時至今日，盡管儒家思想的影響已大為削弱，但中國人在人生的重大問題上往往還是要征求父母的意見，體現(xiàn)的就是不違背父母意愿的精神；中國人不會當(dāng)面稱呼父母的名字，體現(xiàn)的就是對父母的尊敬。

如果說儒家的孝觀念很好地解決了家庭內(nèi)代際之間的關(guān)系的話，那么，悌觀念就是處理好了作為同一代人的兄弟姐妹之間的關(guān)系。如果落實了儒家的孝悌觀念，家庭內(nèi)部，無論是縱向的關(guān)系還是橫向的關(guān)系，就都得到了非常好的處理，家庭內(nèi)部的關(guān)系自然就會是非常和諧的。由做好個人的道德修養(yǎng)，實現(xiàn)家庭內(nèi)部的和諧，這也就是中國古人所說的由“修身”至“齊家”。

在政治思想領(lǐng)域，孔子說過“君君、臣臣、父父、子子”，意思是，國君要像個國君，臣子要像個臣子，父親要像個父親，兒子要像個兒子。國君、臣子、父親、兒子，都是人生的不同角色，人處于這種角色中的時候，要按著這個角色的要求去行動。如果每一個人都可以加強自己的道德修養(yǎng)，最終做到按照社會對自己的角色要求去行動，那么，人與人之間當(dāng)然會相處得十分融洽，整個社會也會秩序井然。