月氏的西遷，引起了中亞、西亞一系列政權和民族的變動，但如果與匈奴西遷所造成的嚴重后果相比，月氏西遷的影響就顯得小得多了。

在漢武帝以后，經(jīng)歷漢昭帝、宣帝在位期間，西漢王朝與匈奴進行了70多年的戰(zhàn)爭，其間共進行了十四五次大的戰(zhàn)役，小的戰(zhàn)役、局部戰(zhàn)役以及遭遇戰(zhàn)不計其數(shù)。匈奴帝國在公元前57年左右發(fā)生分裂，此后不久，呼韓邪單于歸附西漢，率所部南遷至陰山附近。西漢與匈奴的戰(zhàn)爭暫時告一段落。東漢王朝建立之后，與匈奴人重新開戰(zhàn)。至公元48年，匈奴分裂為南北二部，呼韓邪單于之孫日逐王比率4萬多人南下附漢，這就是南匈奴，而留居在漠北草原的則被稱為北匈奴。

大約在公元89年至91年之間，北匈奴開始了漫長的西遷之路。他們不會想到，自己竟然有著與其宿敵大月氏人相似的命運。

匈奴西遷的第一站是伊犁河流域。這一方面是為了躲避東漢重兵的打擊，另一方面也是為了控制西域各國。但是，在漢將班勇、斐岑、司馬達的連續(xù)打擊下，匈奴人難以在此立足，不得不進一步向西遷徙。

匈奴西遷的第二站是中亞的錫爾河流域。他們可能是在公元160年左右，來到位于咸海北部的康居。但是，由于史料記載的匱乏，北匈奴為何離開康居，開始了他們的進一步西遷，卻是一個永遠無法解開的歷史之謎了。

此后，匈奴人在歷史記載中消失了約200年之久，當他們出現(xiàn)在西方史書的記載中時，他們已經(jīng)活動在頓河以東、里海以北了，這是匈奴西遷的第三站。在4世紀70年代，匈奴人出現(xiàn)在頓河以東、里海以北的時候，就已經(jīng)征服了當?shù)氐陌⑻m國。被擊潰的阿蘭人曾與汪達爾人（Vandars）一道，西遷至法蘭西和西班牙，并與后者在北非建國（418—534年）。

在阿蘭國休整之后的匈奴人，恢復了他們昔日的雄風，他們不再是曠野中的流浪者，而真正地成為開始征服歐洲的勇士了。匈奴人的西遷步入了最后一個階段——征服歐洲東部，并最終在那里建立起一個令所有歐洲君主感到恐懼的帝國。

在追擊阿蘭人渡過頓河以后，匈奴人向居住在頓河和德涅斯特河之間的東哥特人發(fā)動了進攻。號稱勇猛的東哥特人慘敗，國王赫曼立克（Hermanrik）自殺，繼位的維席密爾（Vithimir）在苦苦支撐了幾個月以后，兵敗被殺。赫曼立克之子率領一部分東哥特人向匈奴人投降，大量的東哥特人渡過德涅斯特河，遷往西哥特人的居住區(qū)避難。匈奴人尾隨其后，追擊到西哥特人的居住地。西哥特人在德涅斯特河擺下陣勢，準備迎擊匈奴，而匈奴人卻趁夜晚偷偷從德涅斯特河上游渡河，然后抄襲西哥特人的背后，西哥特人大敗，只得進入羅馬帝國避難。