卡德爾·阿卜杜拉是閃光航空公司經(jīng)驗豐富的飛行員，也已拿到了儀表飛行和目視飛行的證書。然而，在那致命的一天，大腦誘使他相信飛機正在水平飛行，但實際上飛機卻是危險地向右側(cè)俯沖。經(jīng)驗豐富的飛行員怎么也會出現(xiàn)這種情形？美國調(diào)查組描繪出以下場景：第一，飛機起飛后在夜晚的紅海上空飛行，因此沒有任何目視標志（比如地面燈光）可以指示地平面或者海平面。第二，飛機空間位置的變化十分緩慢，所以機組人員的前庭分析系統(tǒng) 無法作出準確感知。事實上，一旦飛行角度急劇變大，飛行員可能會覺得飛機正微微朝左轉(zhuǎn)向，而不會覺得飛機正危險地向右轉(zhuǎn)。駕駛艙語音記錄儀的錄音也證實了這一場景。在錄音里，可以聽到第一個機場官員告知飛行員飛機正朝右轉(zhuǎn)。然后，聽見飛行員驚訝地問道：“右？向右偏了多少？”這說明他覺得第一個官員所說的信息與自己的判斷不相符。

由于缺少目視標志，加上飛機位置的緩慢轉(zhuǎn)變，飛行員準確感知飛機相對地面位置的辦法就是不斷地查看導航系統(tǒng)。然而有證據(jù)顯示，604號航班的飛行員并沒有不斷查看飛行儀表。這時候，飛機已經(jīng)朝右傾側(cè)，比要求的飛行速度慢35節(jié)，并且逐漸超過了標準的傾斜度。飛行員似乎沒有察覺到這些變化，因為他的精力都集中在開啟和斷開自動駕駛儀上。飛行員沒能查看飛機的導航系統(tǒng)，所以只能依賴大腦的導航系統(tǒng)，大腦接受了內(nèi)耳的錯誤信息，而眼睛又看不見任何信息，最終釀成了悲劇。