大蕭條時(shí)期和2008年經(jīng)濟(jì)衰退期間，民眾對(duì)樂(lè)觀的信任頗有意思，這不僅因?yàn)槠D苦歲月和人們滿懷希望形成了鮮明對(duì)比，也因?yàn)槊癖姸寄鼙３謽?lè)觀的情形實(shí)屬罕見(jiàn)。個(gè)人樂(lè)觀（對(duì)自己的未來(lái)抱有積極預(yù)期）司空見(jiàn)慣，但大環(huán)境常常是令人沮喪的（對(duì)自己國(guó)家的未來(lái)抱有消極預(yù)期）。有數(shù)據(jù)可以證明，民眾在2008年對(duì)經(jīng)濟(jì)（71%的人認(rèn)為經(jīng)濟(jì)在次年會(huì)有所好轉(zhuǎn)）和政治形勢(shì)（3/4的人預(yù)期國(guó)際關(guān)系方面會(huì)有積極改觀）持樂(lè)觀態(tài)度，這種態(tài)度在環(huán)境安穩(wěn)的時(shí)期也不常見(jiàn)。同時(shí)，民眾表現(xiàn)出樂(lè)觀態(tài)度的持續(xù)時(shí)間往往很短（比如選舉后出現(xiàn)的短期信心提升）。

通常來(lái)說(shuō)，大家會(huì)預(yù)計(jì)自己近期的表現(xiàn)將更上一層樓，但是預(yù)期國(guó)家在其他方面的表現(xiàn)則會(huì)每況愈下。舉例來(lái)說(shuō)，2008年金融危機(jī)爆發(fā)前的幾個(gè)月，大部分英國(guó)人都覺(jué)得國(guó)家形勢(shì)越來(lái)越糟——他們很快就能發(fā)現(xiàn)自己的判斷是正確的。與此同時(shí)，他們又預(yù)期自己次年的狀況會(huì)有所改善——很多人也發(fā)現(xiàn)這個(gè)判斷是錯(cuò)誤的。93%的人對(duì)自己家庭的未來(lái)持樂(lè)觀態(tài)度，但只有17%的人對(duì)其他家庭抱有樂(lè)觀看法。那一年，大部分人對(duì)英國(guó)國(guó)民健康服務(wù)體系對(duì)個(gè)人的服務(wù)十分滿意：幾乎80%的人對(duì)最近一次的醫(yī)院服務(wù)很滿意，另外有65%的人覺(jué)得當(dāng)?shù)氐膰?guó)民健康服務(wù)做得很好。然而，大部分受訪者表示，英國(guó)國(guó)民健康服務(wù)體系正處于危機(jī)之中，而且只有少于50%的人認(rèn)為英國(guó)國(guó)民健康服務(wù)在全國(guó)范圍內(nèi)提供了良好服務(wù)。

英國(guó)人不單單是對(duì)國(guó)民健康服務(wù)持悲觀態(tài)度，他們對(duì)政府打擊犯罪和暴力的前景也并不看好。絕大部分人（83%）覺(jué)得，英國(guó)暴力事件的數(shù)量有增無(wú)減。其實(shí)，近10年來(lái)英國(guó)犯罪率已經(jīng)穩(wěn)步下降，一部分是因?yàn)閲?guó)家用于預(yù)防犯罪的開(kāi)銷(xiāo)增多了。但是，對(duì)政府制止犯罪有信心的人數(shù)概率從1997年的63%滑落至2007年的27%，犯罪似乎成了英國(guó)民眾的心頭之患。超過(guò)半數(shù)的受訪者把犯罪看作英國(guó)亟須解決的三大難題之一。其他國(guó)家的民眾似乎沒(méi)有那么憂慮，只有23%的西班牙民眾和35%的美國(guó)民眾把犯罪列作本國(guó)亟須解決的三大難題之一。英國(guó)人有什么特別的原因才這么擔(dān)心嗎？英國(guó)人都應(yīng)該搬到美國(guó)去嗎？他們也許可以這么做，但犯罪肯定不能成為搬走的原因。

讓我們來(lái)看看世界各國(guó)的兇殺概率。下面列出的是各個(gè)國(guó)家每10萬(wàn)人口的最新兇殺概率 （單位：十萬(wàn)分之一）：

薩爾瓦多：71

危地馬拉：52

哥倫比亞：35

墨西哥：15

俄羅斯：15

泰國(guó)：5.90

美國(guó)：5

法國(guó)：1.31*

澳大利亞：1.30*

英國(guó)：1.28*

意大利：1.10*

阿拉伯聯(lián)合酋長(zhǎng)國(guó)：0.92

日本：0.50