“難道你們不認為，”我妻子說，“克拉姆小姐只是找到了一份有趣的工作，她只是把斯通先生當成雇主來看待嗎？”

大家陷入了沉默。顯然，四位女士中沒有一個贊同她的說法。馬普爾小姐輕輕拍了拍格里塞爾達的胳膊，首先開口打破沉默。

“親愛的，”她說，“你還年輕。年輕人才會有這么天真的想法?！?/p>

格里塞爾達氣憤地說，她才不天真。

“當然，”馬普爾小姐沒有理會她的抗議，“你總是看到每個人的優(yōu)點。”

“你真的認為她會嫁給那個乏味的禿老頭兒嗎？”

“我聽說他很富有，”馬普爾小姐說，“不過，性情很暴躁。那天，他和普羅瑟羅上校大吵了一番?！?/p>

每個人都很感興趣，紛紛把身子探過來。

“普羅瑟羅上校指責他不學無術?！?/p>

“很像普羅瑟羅上校會說的話，荒唐至極?！逼召囁埂だ锏吕滋f。

“普羅瑟羅上校的確如此，但我沒看出有何荒唐之處?！瘪R普爾小姐說，“你們還記得嗎？曾經(jīng)有個女人來過這里，說她代表福利機構，但把捐贈品收走后就再也沒消息了。結果她和福利機構一點兒關系都沒有。我們總是輕信他人，按照自己的判斷來決定是否接納一個人?！?/p>

我可從來沒想過用“輕信他人”這個詞來形容馬普爾小姐。

“大家都在談論那個年輕的畫家，雷丁先生，是不是？”韋瑟比小姐問。

馬普爾小姐點了點頭。

“普羅瑟羅上校把他攆出了家門。好像是因為萊蒂斯穿游泳衣讓他畫像?！?/p>

絕妙的轟動事件！

“我一直認為他們倆之間有事，”普賴斯·里德雷太太說，“那個小伙子總往那兒跑?？蓱z這個姑娘沒有母親。繼母永遠比不上媽媽。”

“我覺得，普羅瑟羅太太已經(jīng)盡力了?！惫貎?nèi)爾小姐說。

“姑娘們太狡猾了?！逼召囁埂だ锏吕滋l責道。