“晚上好，先生們，”他和我們打了招呼，“警督馬上就到?，F(xiàn)在我要執(zhí)行他的指示。聽說普羅瑟羅上校被人槍殺了--在牧師寓所里?！?/p>

他停頓了一下，向我投來冷冷的、懷疑的目光，我則用得體的舉止回應(yīng)他，試圖表明自己的清白。

他移步到寫字臺前，宣告：“警督到來之前不許碰任何東西?！?/p>

為了方便讀者，我附了一張房間的示意圖。（見圖二）

他掏出筆記本，潤濕了鉛筆，用期待的眼神看著我們倆。

我又將發(fā)現(xiàn)尸體的過程講了一遍。他花了些時間全部記下來，接著轉(zhuǎn)向醫(yī)生?！昂６嗫酸t(yī)生，在你看來，死因是什么？”

“近距離射穿頭部?！?/p>

“那武器是什么呢？”

“在取出子彈之前，我無法斷言。但子彈很有可能是從一支小口徑手槍里射出來的，比如，零點二五英寸口徑的毛瑟槍。”

我心里一驚，記起頭一天晚上的談話，那時勞倫斯·雷丁承認(rèn)自己有一把毛瑟槍。警察那雙冰冷的、魚一般的眼睛又在打量我。

“你要說什么嗎，先生？”

我搖了搖頭。無論有什么懷疑，也只是懷疑罷了，我要保守秘密。

“在你看來，這場悲劇是什么時候發(fā)生的？”

醫(yī)生在回答前猶豫了片刻。接著，他說：

“這個人是在半小時前死的。肯定不會早于這個時間?！?/p>

赫斯特轉(zhuǎn)向我，問道：“女傭聽見什么動靜了嗎？”

“據(jù)我所知，她什么也沒聽見，”我說，“但你最好去問問她。”

就在這時，斯萊克警督到了，他是乘車從兩英里外的馬奇貝納姆趕來的。