“昨天晚上大約十點(diǎn)鐘，那個(gè)家伙走進(jìn)來(lái)，丟下一把槍，說(shuō)：‘我來(lái)了。我干的?！褪沁@樣?！?/p>

“他是怎么解釋這件事的？”

“幾乎沒(méi)說(shuō)什么。當(dāng)然，我們警告他必須招供。但他只是大笑。說(shuō)他來(lái)這里看你，發(fā)現(xiàn)普羅瑟羅在這兒。他們爭(zhēng)吵起來(lái)，他就向他開(kāi)了槍。他不想說(shuō)為什么爭(zhēng)吵。聽(tīng)著，克萊蒙特--這是你和我之間的秘密，你還知道什么情況嗎？我聽(tīng)到一些傳言--說(shuō)普羅瑟羅禁止他進(jìn)家門之類的。到底是怎么回事--他勾引了上校的女兒，還是別的什么事？為了大家好，我們會(huì)盡量不把這個(gè)姑娘牽扯進(jìn)來(lái)。是因?yàn)檫@個(gè)問(wèn)題嗎？”

“不是，”我說(shuō)，“你一定要相信我，是為了完全無(wú)關(guān)的事，但現(xiàn)在我不能多說(shuō)?！?/p>

他點(diǎn)了點(diǎn)頭，站起身。

“我很高興你能告訴我。流言飛語(yǔ)滿天飛。這個(gè)地方的女人太多了。我得走了，還要去見(jiàn)海多克醫(yī)生。他出診了，但現(xiàn)在該回來(lái)了。我不介意告訴你，我為雷丁感到惋惜。他給我的印象是個(gè)正派的小伙子。也許，他們會(huì)找出理由為他辯護(hù)。戰(zhàn)爭(zhēng)后遺癥、彈震癥或是別的什么。尤其是在找不到充分動(dòng)機(jī)的情況下。我必須走了。想和我一起去嗎？”

我說(shuō)我非常樂(lè)意，于是，我們一起出了門。

海多克就住在我家隔壁。他的仆人說(shuō)，醫(yī)生剛進(jìn)門。于是，我們被領(lǐng)進(jìn)餐廳，海多克面前擺著一盤熱氣騰騰的培根雞蛋。他向我親切地點(diǎn)了點(diǎn)頭，以示歡迎。

“抱歉剛才必須出去一趟。給人接生。我大半個(gè)晚上都在忙你那事。我把子彈取出來(lái)了?！?/p>

他把一只小盒子放在桌面上推過(guò)來(lái)。梅爾切特仔細(xì)地看著。

“零點(diǎn)二五英寸的？”

海多克點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我會(huì)保留技術(shù)細(xì)節(jié)以供訊問(wèn)，”他說(shuō)，“你要知道的是，死者是當(dāng)場(chǎng)死亡。小傻瓜，他這么做是為了什么呢？對(duì)了，令人驚奇的是，沒(méi)有人聽(tīng)到槍聲。”

“是啊，”梅爾切特說(shuō)，“我也很吃驚?！?