“那個(gè)時(shí)候沒聽到。”馬普爾小姐說。

“你的意思是在別的時(shí)候聽到過？”

“是的，樹林里傳出過槍聲。但那是足足過了五到十分鐘之后--而且，我說過，是在外面的樹林里。至少我是這么認(rèn)為的。不可能--當(dāng)然，不可能是--”

她不說了，激動(dòng)得臉色發(fā)白。

“好啦，好啦，我們過一會(huì)兒再說這件事，”梅爾切特上校說，“請(qǐng)繼續(xù)講吧。普羅瑟羅太太去了畫室？”

“是的，她進(jìn)去等。沒一會(huì)兒，雷丁先生就沿著小路從村子里來了。他來到牧師寓所門口，四處張望--”

“他看到你了，馬普爾小姐?！?/p>

“其實(shí)，他沒有看見我，”馬普爾小姐臉色微紅，“因?yàn)?，就在那時(shí)我彎下腰去拔討厭的蒲公英，你知道，那很難。他穿過大門，進(jìn)了畫室?！?/p>

“他沒有靠近寓所？”

“哦，沒有！他徑直走進(jìn)了畫室。普羅瑟羅太太到門口迎接他，他們就一起進(jìn)去了?！?/p>

說到這兒，馬普爾小姐意味深長(zhǎng)地停了一會(huì)兒。

“也許她坐在那里讓他畫像？”我推測(cè)說。

“也許吧。”馬普爾小姐說。

“他們出來--是什么時(shí)候？”

“大約十分鐘后。”

“這是大概的時(shí)間？”

“教堂的鐘敲了半點(diǎn)。他們溜達(dá)著穿過花園門，沿著小路走。碰巧，斯通博士從通向教堂舊翼的小路上過來，越過梯磴，加入了他們。他們一起朝村子走去。到了小路盡頭，我想，但不是很確定，克拉姆小姐又加入了他們。我想一定是克拉姆小姐，因?yàn)樗娜棺犹貏e短。”

“如果你看得那樣遠(yuǎn)，馬普爾小姐，你一定視力非常好?！?