據(jù)說，當鳩摩羅什還在母親胎腹中的時候，他的光榮的母親羅什公主的身體，就出現(xiàn)了種種異象。西域地面上那些五彩繽紛的傳說，和佛家那些散發(fā)著檀香味兒的典籍，都言之鑿鑿地記錄下了這些事情。

羅什公主突然通體異香。那是一種檀香的味道，當待在房間的時候，這種異香會充溢整個房間，而當她一旦行走在野外時，那香味會遍灑一路。羅什公主光潔的前額眉心上，還出現(xiàn)了一粒胭脂紅的大痣。尤其令人驚奇的是，從前一句天竺國語言也不會說的她，突然無師自通，在一次祈禱中，大庭廣眾之下開始大段大段地背誦那些經文，并且用天竺國的語言和人們交談。而到后來分娩以后，這語言她也就全部忘光了，用經典上的話說是“遺忘無余”。

“你懷的是一個非常之人，他的光輝將照亮東方！”過路的一位托缽僧扶著宮門，這樣告訴羅什公主。并且說，“孩子出生以后，你要好好地監(jiān)護他。如果這個孩子在三十五歲之前不曾破戒的話，那將是一位圣人，一位佛陀，將會大興佛法，度無數(shù)眾生，人們對他懷著怎樣的期待都不算過分！”

這樣，鳩摩羅什出生了。“智慧子”誕生了。上蒼借助炎和羅什，為這個世界打發(fā)來了一位啟迪者。他注定此生將劫難連連。但是在那最初的時光，他是幸運的。他出生在居國而不是行國。出生時頭頂上有一片華麗的屋檐，而不是在顛簸的高車和飛馳的馬背上。他自小生活在宮廷中，在百般呵護和溫柔富貴中長大。

但是見識卓著的羅什公主，卻為之深深地憂慮了。她深恐這宮廷的富貴會消磨掉鳩摩羅什的意志，令他沉湎于安樂。于是她提出要帶著孩子出家。她的這個想法遭到鳩摩宰相的阻攔。一天，她領著孩子來到城外的一個荒冢上，看見白骨散落，荒草萋萋?！吧?，你之于人，是一個怎么樣的故事呢？”面對著一顆曠野上的骷髏，這母子倆大放悲聲。這時候出家的念頭益發(fā)堅定?；氐交蕦m以后，羅什公主七日滴水未進，人都氣息奄奄了，沒有辦法，龜茲王只得同意妹妹帶著孩子出家。

這樣，年輕的母親帶著七歲的鳩摩羅什，開始了在西域三十六國的游走。

在那個佛法大放光華的年代里，從天竺國起源并且傳向西域的小乘佛教，已經開始式微。另一種為普羅大眾所接受的大乘佛教開始興起。小乘佛教主張個人單修，認為那佛祖的境界高不可測，遠不可及，一個人面壁十年，參禪悟機，臨到老之將至了，才看能不能有所悟，有所得，能不能靠近一點兒那佛家的門檻。大乘佛法則是大眾的信仰。人哪，佛并不遙遠，你就是佛呀。你在前一刻還在殺生，手上沾滿了鮮血，但是只要你放下屠刀，轉念向善，就可以立地成佛了。什么是佛呢？佛是開悟了的眾生；什么是眾生呢，眾生是還沒有開悟的佛！