在埃馬紐埃爾·托德的眼中，法國人對美國超級強權(quán)的恐懼并沒有顧及到美國也將面臨衰落的現(xiàn)實。

如果按2004 年的人口和產(chǎn)量增長率再繼續(xù)發(fā)展20 年，人們有理由相信只需到2018 年，作為全球最大經(jīng)濟體的美國將被中國取代。然而，未來20 年兩個國家的增長率都不會維持前20 年的水平。我們唯一能確定的是，按照國際美元和基于購買力平價原理進行調(diào)整來計算，2002 年的美國國內(nèi)生產(chǎn)總值接近中國的2 倍，占到世界總產(chǎn)值的1/5 （21.4%），超出日本、德國和英國的總和。這個數(shù)字超出曾經(jīng)由英國取得的全球最高產(chǎn)量兩個百分點。事實上，按照美元現(xiàn)價來計算，美國所占世界總產(chǎn)量的份額接近1/3 （32.3%），為中國和日本經(jīng)濟總和的2 倍。無論從生產(chǎn)還是消費的角度來看，美國比任何時候的英國都要富裕得多。

上述這些衡量標準還不足以描述美國經(jīng)濟的領(lǐng)導(dǎo)地位。如果按照擁有海外市場資產(chǎn)和勞動力的程度來看，大英帝國的鼎盛時期只有少數(shù)幾家公司可以真正被稱為“跨國公司”。今天，世界經(jīng)濟正是被這樣的一些公司所掌控，從?？松梨谑偷酵ㄓ闷嚕瑥柠湲攧诘娇煽诳蓸?，從微軟到時代華納——其中絕大部分公司從美國發(fā)跡，至今仍將公司總部設(shè)在美國。正如霍布森– 列寧的帝國主義理論所推斷的，麥當勞的歷史是美國公司為尋求新市場而拓展海外市場的一個生動的例子。1967 年麥當勞的首批海外分店開始在加拿大和波多黎各營業(yè)。20 年后，它已在47 個國家和地區(qū)開了近1 萬家分店。到1997 年為止，麥當勞在100 多個國家開了超過2.3 萬家分店。1999 年，公司的海外營業(yè)額首度超過美國本土銷售額。今天麥當勞在全世界超過120 個國家開了3 萬多家分店；其中不到一半——1.28 萬家麥當勞開在美國。羅納德·麥克唐納跟唐納德·拉姆斯菲爾德一樣，也需要一張他的世界地圖，這張地圖可以成為美利堅帝國軍事地圖的替代選擇。用公司首席執(zhí)行官的話說，“地球上有65 億人口，只有2.7 億生活在美國……試問全球還有哪一個國家能坐擁這樣的良機？”“可樂殖民化”是“反全球化運動”中一條慣用的標語，但卻真實地反映了這家軟飲料公司產(chǎn)品銷售的地域覆蓋范圍：其產(chǎn)品30% 銷往北美，24% 銷往拉丁美洲，22% 銷往歐洲和中東，18% 銷往亞洲，還有6% 銷往非洲。值得注意的是，真正成長最快的市場是中國。

1980 年到1990 年是美國經(jīng)濟發(fā)展相對較為迅速的年代，正好也是其冷戰(zhàn)主要對手分崩離析之時，這就解釋了美國是怎樣贏得獨特的軍事革命，同時又大大地減少國民生產(chǎn)總值中國防開支所占比例的。2003 年3 月出版的國防部綠皮書預(yù)測，至少在未來的三年里美國國防總的開支將保持不變，占國內(nèi)生產(chǎn)總值的3.5%，應(yīng)當把這個數(shù)字與冷戰(zhàn)時期平均7% 的數(shù)字相比。倘若“保羅·肯尼迪公式”是正確的話，美利堅帝國實力透支的危險看來也許不大——他認為“如果某一國家的軍備開支長期超過該國10% 的國民生產(chǎn)總值，才有可能限制其增長率”。簡而言之，就經(jīng)濟資源和軍事能力而言，美國不僅與曾經(jīng)的大英帝國非常相像，而且某些方面要有過之而無不及。