由于一方面協(xié)調(diào)問題和合作問題的作用機制存在差異，另一方面它們又相互影響、相互作用，所以解決協(xié)調(diào)和合作這兩個社會基本問題需要針對不同的情況來尋求不同的方式和方法。一般說來，社會規(guī)模越大，解決這兩個問題的難度也就越大。根據(jù)前面的分析，我們知道解決協(xié)調(diào)問題需要正確的預(yù)測，為此需要掌握相關(guān)的知識和規(guī)則。顯然，在小范圍的社會內(nèi)，涉及的互動對象較少，一般而言需要掌握的相關(guān)知識也較少，這樣就比較容易做出正確的預(yù)測，從而相對容易協(xié)調(diào)。比如，我們看到家庭成員相互協(xié)調(diào)非常容易，吃完飯后，收拾餐具的收拾餐具，掃地的掃地，各司其職，井然有序。但當(dāng)我們組織一個二三十人的樂隊準(zhǔn)備演出時，如果沒有一個較長時期的排練和磨合，則很難協(xié)奏一曲。不用說，當(dāng)涉及動員更多的人員參與時，協(xié)調(diào)難度更大。從合作的角度來看，參與的人數(shù)越多，個人行為的成本與收益越不對稱，價值觀也越多元化，甚至對于什么行為是合作行為都會有不同的理解（如中國人點頭表示同意了，日本人點頭表示知道了），這必然使得合作變得更加困難。如果無法依靠內(nèi)在的精神的或物質(zhì)的力量，促進(jìn)合作的實現(xiàn)就需要存在一個富有財富、信息靈通、識別能力強以及持正公允的第三方。隨著人數(shù)的增加，對第三方需要滿足的這四個方面的要求也在提高。比如，人數(shù)越多，第三方要從眾多人中識別出誰沒有選擇合作就會越加困難。

以上我們假定協(xié)調(diào)問題和合作問題是給定的，事實上，就人類社會的長期發(fā)展而言，二者是內(nèi)生的，它們是人類選擇的結(jié)果?，F(xiàn)代社會是一個分工社會，分工是內(nèi)生性的協(xié)調(diào)與合作的重要驅(qū)動力。人類為合作而分工，分工又使協(xié)調(diào)變得更為重要。孤島上的魯濱孫不需要與他人協(xié)調(diào)，但他也沒有機會獲得分工帶來的好處。分工提高了生產(chǎn)效率，但如果生產(chǎn)者與消費者之間以及不同生產(chǎn)者之間不能有效地協(xié)調(diào)他們之間的行動，分工就不會產(chǎn)生合作的效率。生產(chǎn)者如何預(yù)期消費者的需求，這本身就是一個協(xié)調(diào)問題。預(yù)測失敗意味著生產(chǎn)的產(chǎn)品并沒有真正的價值，嚴(yán)重的情況下會導(dǎo)致經(jīng)濟危機。同樣，在生產(chǎn)過程中價值鏈上的不同環(huán)節(jié)之間如果不能有效協(xié)調(diào)，單個環(huán)節(jié)上生產(chǎn)效率的提高不僅不能增進(jìn)人類的福利，反而導(dǎo)致資源的浪費。分工之后，每一個人都只是掌握局部的知識，形成“隔行如隔山”的局面，協(xié)調(diào)也就更為困難。信息的分散也意味著欺騙行為更不容易被發(fā)現(xiàn)，這又使合作的難度加大了。

今天的分工已是全球范圍的分工，幾乎任何一件產(chǎn)品的生產(chǎn)，都是全球范圍合作的結(jié)果。不同的國家，不同的民族，有著不同的生活方式、價值觀念，如何協(xié)調(diào)各國的行動，促進(jìn)合作的達(dá)成，顯然更是一件艱巨的任務(wù)。在這一過程中，增進(jìn)國與國之間的了解無疑是重要的。因為一方面可以借此來掌握相關(guān)的信息，有助于形成對對方行為的正確預(yù)測；另一方面，通過了解對方的利益所在，也有利于達(dá)成合作。從這個角度出發(fā)，我們就很容易理解為什么要有聯(lián)合國、世界貿(mào)易組織、世界銀行、世界衛(wèi)生組織等機構(gòu)。實際上，所有這些機構(gòu)的目的都在于協(xié)調(diào)各國的行動，促進(jìn)各國的合作。