由于一方面協(xié)調(diào)問題和合作問題的作用機(jī)制存在差異，另一方面它們又相互影響、相互作用，所以解決協(xié)調(diào)和合作這兩個(gè)社會(huì)基本問題需要針對(duì)不同的情況來尋求不同的方式和方法。一般說來，社會(huì)規(guī)模越大，解決這兩個(gè)問題的難度也就越大。根據(jù)前面的分析，我們知道解決協(xié)調(diào)問題需要正確的預(yù)測(cè)，為此需要掌握相關(guān)的知識(shí)和規(guī)則。顯然，在小范圍的社會(huì)內(nèi)，涉及的互動(dòng)對(duì)象較少，一般而言需要掌握的相關(guān)知識(shí)也較少，這樣就比較容易做出正確的預(yù)測(cè)，從而相對(duì)容易協(xié)調(diào)。比如，我們看到家庭成員相互協(xié)調(diào)非常容易，吃完飯后，收拾餐具的收拾餐具，掃地的掃地，各司其職，井然有序。但當(dāng)我們組織一個(gè)二三十人的樂隊(duì)準(zhǔn)備演出時(shí)，如果沒有一個(gè)較長(zhǎng)時(shí)期的排練和磨合，則很難協(xié)奏一曲。不用說，當(dāng)涉及動(dòng)員更多的人員參與時(shí)，協(xié)調(diào)難度更大。從合作的角度來看，參與的人數(shù)越多，個(gè)人行為的成本與收益越不對(duì)稱，價(jià)值觀也越多元化，甚至對(duì)于什么行為是合作行為都會(huì)有不同的理解（如中國(guó)人點(diǎn)頭表示同意了，日本人點(diǎn)頭表示知道了），這必然使得合作變得更加困難。如果無法依靠?jī)?nèi)在的精神的或物質(zhì)的力量，促進(jìn)合作的實(shí)現(xiàn)就需要存在一個(gè)富有財(cái)富、信息靈通、識(shí)別能力強(qiáng)以及持正公允的第三方。隨著人數(shù)的增加，對(duì)第三方需要滿足的這四個(gè)方面的要求也在提高。比如，人數(shù)越多，第三方要從眾多人中識(shí)別出誰(shuí)沒有選擇合作就會(huì)越加困難。

以上我們假定協(xié)調(diào)問題和合作問題是給定的，事實(shí)上，就人類社會(huì)的長(zhǎng)期發(fā)展而言，二者是內(nèi)生的，它們是人類選擇的結(jié)果?，F(xiàn)代社會(huì)是一個(gè)分工社會(huì)，分工是內(nèi)生性的協(xié)調(diào)與合作的重要驅(qū)動(dòng)力。人類為合作而分工，分工又使協(xié)調(diào)變得更為重要。孤島上的魯濱孫不需要與他人協(xié)調(diào)，但他也沒有機(jī)會(huì)獲得分工帶來的好處。分工提高了生產(chǎn)效率，但如果生產(chǎn)者與消費(fèi)者之間以及不同生產(chǎn)者之間不能有效地協(xié)調(diào)他們之間的行動(dòng)，分工就不會(huì)產(chǎn)生合作的效率。生產(chǎn)者如何預(yù)期消費(fèi)者的需求，這本身就是一個(gè)協(xié)調(diào)問題。預(yù)測(cè)失敗意味著生產(chǎn)的產(chǎn)品并沒有真正的價(jià)值，嚴(yán)重的情況下會(huì)導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)危機(jī)。同樣，在生產(chǎn)過程中價(jià)值鏈上的不同環(huán)節(jié)之間如果不能有效協(xié)調(diào)，單個(gè)環(huán)節(jié)上生產(chǎn)效率的提高不僅不能增進(jìn)人類的福利，反而導(dǎo)致資源的浪費(fèi)。分工之后，每一個(gè)人都只是掌握局部的知識(shí)，形成“隔行如隔山”的局面，協(xié)調(diào)也就更為困難。信息的分散也意味著欺騙行為更不容易被發(fā)現(xiàn)，這又使合作的難度加大了。

今天的分工已是全球范圍的分工，幾乎任何一件產(chǎn)品的生產(chǎn)，都是全球范圍合作的結(jié)果。不同的國(guó)家，不同的民族，有著不同的生活方式、價(jià)值觀念，如何協(xié)調(diào)各國(guó)的行動(dòng)，促進(jìn)合作的達(dá)成，顯然更是一件艱巨的任務(wù)。在這一過程中，增進(jìn)國(guó)與國(guó)之間的了解無疑是重要的。因?yàn)橐环矫婵梢越璐藖碚莆障嚓P(guān)的信息，有助于形成對(duì)對(duì)方行為的正確預(yù)測(cè)；另一方面，通過了解對(duì)方的利益所在，也有利于達(dá)成合作。從這個(gè)角度出發(fā)，我們就很容易理解為什么要有聯(lián)合國(guó)、世界貿(mào)易組織、世界銀行、世界衛(wèi)生組織等機(jī)構(gòu)。實(shí)際上，所有這些機(jī)構(gòu)的目的都在于協(xié)調(diào)各國(guó)的行動(dòng)，促進(jìn)各國(guó)的合作。