同樣地，也可以從送禮這個角度來解釋為什么中國的名煙名酒的價(jià)格會這么高了。我們可以看看多少人買名煙是自己來抽的？幾乎沒有。自己消費(fèi)的話，絕對不會買那么貴的煙。但是要是送禮的話，你買便宜的就沒有意義了，一定要貴的才行。同樣地，我們看中國請客吃飯的情況。中國高檔飯館的發(fā)展比外國要快得多，而且要奢侈得多。我有一個做企業(yè)的朋友，到美國請別人吃飯，拿信用卡付的款，有一次可能是花了五百美元吧，當(dāng)時美國的信用卡公司馬上就給他打電話了，要確認(rèn)一下是不是他本人消費(fèi)的，因?yàn)橐淮纬燥埢敲炊噱X，在美國是非常少見的。但是在中國的一些地方，花上萬元錢請客是很平常的事。人們在請客的時候，并不在乎是不是吃得舒服。比如說別人要請我吃飯，我說你最好讓我吃一頓刀削面或者手搟面，這就可以了，吃得最舒服。但是對方肯定不答應(yīng)，因?yàn)檫@就顯示不出來他對你的重視來，所以他一定要請你到一個很高檔的地方，什么山珍海味，讓你吃得很不舒服。久而久之就會形成這樣一種觀念：看一個人是否重視和你的關(guān)系，就看他愿意花多少錢、在什么地方請你吃飯，而不是看你吃了以后舒服不舒服。這就導(dǎo)致了中國的高檔飯館越來越多。

你可能會說，如果是出于傳遞信號的目的，外國也一樣，外國人也要送禮的。但是為什么他們沒有我們這么奢侈呢？有一個很重要的原因是，在中國，請客送禮主要是花“公家”的錢，而不是個人付費(fèi)。如果是個人付費(fèi)，一塊錢就是一塊錢，但花公家的十塊錢對個人的成本可能只相當(dāng)于花你自己的一塊錢。這樣，為了傳遞同樣的信息，需要10倍于個人的花銷。用你自己的錢100元就可以傳遞的信號現(xiàn)在要用1 000元錢才行，所以就使得我們的禮品、飯館的檔次越來越高。如果自己掏腰包來請客，請一個朋友吃飯，花了500元錢，對方已經(jīng)覺得你很在乎他了，因?yàn)槟惆岩恢艿墓べY花了；但是如果你用公家的錢來請他吃飯，同樣花了500元，他會覺得你太不重視他了，你必須花上5 000元、10 000元才行。由此可見，誰來付錢是一個很重要的問題。

目前，送禮現(xiàn)象在中國還有一個有意思的地方，就是送禮不再是一種信號傳遞，而不送禮反而成為一種信號了。因?yàn)樗械娜硕荚谒投Y，你送禮顯然是沒有用的。但是反過來，如果你不送禮，就有問題了。送禮的人多，領(lǐng)導(dǎo)可能記不住誰送禮了或者送了什么禮，但是誰沒有送禮領(lǐng)導(dǎo)是清楚的，因?yàn)椴凰投Y的人很少。結(jié)果，所有的人都送禮，一般性送禮的信息量就沒有了。最后只能比誰的禮品更貴重。