同樣地，也可以從送禮這個(gè)角度來(lái)解釋為什么中國(guó)的名煙名酒的價(jià)格會(huì)這么高了。我們可以看看多少人買(mǎi)名煙是自己來(lái)抽的？幾乎沒(méi)有。自己消費(fèi)的話(huà)，絕對(duì)不會(huì)買(mǎi)那么貴的煙。但是要是送禮的話(huà)，你買(mǎi)便宜的就沒(méi)有意義了，一定要貴的才行。同樣地，我們看中國(guó)請(qǐng)客吃飯的情況。中國(guó)高檔飯館的發(fā)展比外國(guó)要快得多，而且要奢侈得多。我有一個(gè)做企業(yè)的朋友，到美國(guó)請(qǐng)別人吃飯，拿信用卡付的款，有一次可能是花了五百美元吧，當(dāng)時(shí)美國(guó)的信用卡公司馬上就給他打電話(huà)了，要確認(rèn)一下是不是他本人消費(fèi)的，因?yàn)橐淮纬燥埢敲炊噱X(qián)，在美國(guó)是非常少見(jiàn)的。但是在中國(guó)的一些地方，花上萬(wàn)元錢(qián)請(qǐng)客是很平常的事。人們?cè)谡?qǐng)客的時(shí)候，并不在乎是不是吃得舒服。比如說(shuō)別人要請(qǐng)我吃飯，我說(shuō)你最好讓我吃一頓刀削面或者手搟面，這就可以了，吃得最舒服。但是對(duì)方肯定不答應(yīng)，因?yàn)檫@就顯示不出來(lái)他對(duì)你的重視來(lái)，所以他一定要請(qǐng)你到一個(gè)很高檔的地方，什么山珍海味，讓你吃得很不舒服。久而久之就會(huì)形成這樣一種觀念：看一個(gè)人是否重視和你的關(guān)系，就看他愿意花多少錢(qián)、在什么地方請(qǐng)你吃飯，而不是看你吃了以后舒服不舒服。這就導(dǎo)致了中國(guó)的高檔飯館越來(lái)越多。

你可能會(huì)說(shuō)，如果是出于傳遞信號(hào)的目的，外國(guó)也一樣，外國(guó)人也要送禮的。但是為什么他們沒(méi)有我們這么奢侈呢？有一個(gè)很重要的原因是，在中國(guó)，請(qǐng)客送禮主要是花“公家”的錢(qián)，而不是個(gè)人付費(fèi)。如果是個(gè)人付費(fèi)，一塊錢(qián)就是一塊錢(qián)，但花公家的十塊錢(qián)對(duì)個(gè)人的成本可能只相當(dāng)于花你自己的一塊錢(qián)。這樣，為了傳遞同樣的信息，需要10倍于個(gè)人的花銷(xiāo)。用你自己的錢(qián)100元就可以傳遞的信號(hào)現(xiàn)在要用1 000元錢(qián)才行，所以就使得我們的禮品、飯館的檔次越來(lái)越高。如果自己掏腰包來(lái)請(qǐng)客，請(qǐng)一個(gè)朋友吃飯，花了500元錢(qián)，對(duì)方已經(jīng)覺(jué)得你很在乎他了，因?yàn)槟惆岩恢艿墓べY花了；但是如果你用公家的錢(qián)來(lái)請(qǐng)他吃飯，同樣花了500元，他會(huì)覺(jué)得你太不重視他了，你必須花上5 000元、10 000元才行。由此可見(jiàn)，誰(shuí)來(lái)付錢(qián)是一個(gè)很重要的問(wèn)題。

目前，送禮現(xiàn)象在中國(guó)還有一個(gè)有意思的地方，就是送禮不再是一種信號(hào)傳遞，而不送禮反而成為一種信號(hào)了。因?yàn)樗械娜硕荚谒投Y，你送禮顯然是沒(méi)有用的。但是反過(guò)來(lái)，如果你不送禮，就有問(wèn)題了。送禮的人多，領(lǐng)導(dǎo)可能記不住誰(shuí)送禮了或者送了什么禮，但是誰(shuí)沒(méi)有送禮領(lǐng)導(dǎo)是清楚的，因?yàn)椴凰投Y的人很少。結(jié)果，所有的人都送禮，一般性送禮的信息量就沒(méi)有了。最后只能比誰(shuí)的禮品更貴重。