民國也有一部官修的《清史稿》，把清朝看做繼承明朝正統(tǒng)的朝代。它對于有關(guān)辛亥革命的一些事件的處理，現(xiàn)政府認(rèn)為不妥，把它禁了。如果再有一部官修的新的《清史》，寫法就可能完全不同。可是我在此要講的，是傳統(tǒng)的觀點。就傳統(tǒng)的觀點而論，元朝、清朝正如其他朝代一樣，都是“正統(tǒng)”。人們或許說中國人缺乏民族主義，但是我認(rèn)為這正是要害。中國人缺乏民族主義是因為他們慣于從天下即世界的范圍看問題。

中國人歷來不得不同匈奴等非華夏人搏斗，對于這件事，中國人歷來覺得，他們有時候不得不同夷狄搏斗，正如有時候不得不同禽獸搏斗。他們覺得，像匈奴那些人不配同中國分享天下，正如美國人覺得紅印第安人不配同他們分享美洲。

由于中國人不大強(qiáng)調(diào)種族區(qū)別，結(jié)果就造成公元三四世紀(jì)期間允許各種外族自由移入中國。這種移入現(xiàn)在叫做“向內(nèi)殖民”，是六朝政治動亂的一個主要原因。希特勒在《我的奮斗》中從超等民族的觀點批評的正是這種“向內(nèi)殖民”。

佛教的輸入似乎使許多中國人認(rèn)識到除了中國人也還另外有文明人存在，不過在傳統(tǒng)上對印度有兩種看法。反對佛教的中國人相信印度人不過是另一種夷狄。信仰佛教的中國人則認(rèn)為印度是“西方凈土”。他們對印度的稱贊，是作為超世間的世界來稱贊。所以佛教的輸入，盡管對中國人的生活產(chǎn)生巨大影響，也并沒有改變中國人自以為是人世間唯一的文明人的信念。

由于有這些看法，所以中國人在十六七世紀(jì)開始與歐洲人接觸時，就認(rèn)為他們也是與以前的夷狄一樣的夷狄，稱他們?yōu)橐?。因此中國人并不感到多大的不安，即使在交?zhàn)中吃了敗仗也是如此。可是一發(fā)現(xiàn)歐洲人具有的文明雖與中國的不同，然而程度相等，這就開始不安了。情況的新奇之處不在于存在著不同于中國人的人群，而在于存在著不同于中國文明的文明，而且有相等的力量和重要性。中國歷史上只有春秋戰(zhàn)國時期有與此相似的情況，當(dāng)時的各國雖不相同，但是文明程度相等，互相攻戰(zhàn)。中國人現(xiàn)在感覺到是歷史重演，原因就在此。

如果讀一讀19世紀(jì)的大臣如曾國藩（1811-1872）、李鴻章（1823-1901）的文章，更能夠證實他們對于西方?jīng)_擊的感受，的確是如此。這個注試圖說明他們?nèi)绱烁惺艿脑颉?