在主城堡營區(qū)之外，情況也好不到哪兒去。按照官方資料，北方專設(shè)集中營在索洛韋茨基群島設(shè)有九個獨(dú)立的集中營，每個集中營又被分成若干營區(qū)。但是，還有一些囚犯長期被監(jiān)禁在靠近林業(yè)生產(chǎn)區(qū)的森林里，那里的生活條件更為原始。后來成為俄國最著名的文學(xué)評論家之一的德米特里?利哈喬夫自認(rèn)為是幸運(yùn)的，因?yàn)樗麤]有被分配到許多無名森林營區(qū)中的某個營區(qū)。他寫道，他去過其中的一個營區(qū)，“結(jié)果因目睹那里的可怕情景病倒了：人們睡在自己挖的壕溝里，有時要徒手挖掘一整天”。

在外圍的島嶼上，集中營中心管理部門對個別看守和營區(qū)負(fù)責(zé)人的行為的控制更加不力。囚犯基謝廖夫在回憶錄中描述了安澤爾島——較小的島嶼之一——上的集中營。由一名契卡人員萬卡?波塔波夫管轄的這個集中營由三個營區(qū)和設(shè)在一座舊教堂里的看守指揮部組成。囚犯從事伐木勞動，不停地干活兒，中間不讓休息，而且食物少得可憐。由于極度渴望休息幾天，他們砍斷自己的手腳。據(jù)基謝廖夫說，波塔波夫大量收集保存這些“珍品”并讓來訪者參觀，他還對來訪者吹牛說，他親手殺害過四百多人。關(guān)于安澤爾集中營，基謝廖夫?qū)懙溃骸皼]有人從那里生還?！奔词顾挠浭鲇醒赃^其實(shí)之處，那它也表明，邊遠(yuǎn)地區(qū)的集中營讓囚犯真正感到了恐怖。

在索洛韋茨基群島的各個島嶼，糟糕的衛(wèi)生條件、過于繁重的勞動以及食物的匱乏自然而然地導(dǎo)致了疾病——尤其是斑疹傷寒——的流行。隨著一場特別嚴(yán)重的時疫爆發(fā)，一九二五年關(guān)押在北方專設(shè)集中營的六千名囚犯中約有四分之一死于一九二五至一九二六年冬天。據(jù)一些人估計，死亡人數(shù)一直居高不下：每年有四分之一到半數(shù)囚犯死于斑疹傷寒、饑餓和時疫。一份文件記錄了一九二九至一九三○年冬天在（當(dāng)時規(guī)模已經(jīng)大了許多的）北方專設(shè)集中營出現(xiàn)的兩萬五千五百五十二起斑疹傷寒病例。