據(jù)說(shuō)高爾基后來(lái)聲明，他的索洛韋茨基隨筆中沒(méi)有一句話(huà)“不是經(jīng)書(shū)報(bào)檢查官的筆改動(dòng)”之后保留下來(lái)的。我們實(shí)際上并不知道，他寫(xiě)這些東西究竟是由于他的天真幼稚，還是由于他蓄意想要欺騙世人，或是因?yàn)闀?shū)報(bào)檢查官迫使他必須這樣做。無(wú)論高爾基的動(dòng)機(jī)如何，在形成對(duì)更大規(guī)模的新型勞改營(yíng)體系的公眾和官方看法方面，他在一九二九年所寫(xiě)的索洛韋茨基隨筆將會(huì)成為一個(gè)重要的基礎(chǔ)。同一年，這一體系被設(shè)計(jì)出來(lái)。之前的布爾什維克宣傳機(jī)器曾為革命的暴力行為辯護(hù)說(shuō)，盡管造成了暫時(shí)的痛苦，它卻是一種必要的手段，具有清除污穢的瞬時(shí)威力。高爾基則從另一方面使索洛韋茨基集中營(yíng)的制度化暴力行為看上去好像新秩序合乎邏輯和規(guī)律的組成部分，而且有助于迫使公眾屈從于日益強(qiáng)化的國(guó)家極權(quán)。

結(jié)果證明，一九二九年是因許多別的事情而非高爾基的隨筆而被人們所銘記的。那一年，革命政權(quán)已經(jīng)成熟。自從內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束已經(jīng)過(guò)去將近十年。列寧早就死了。各種各樣的經(jīng)濟(jì)實(shí)驗(yàn)——新經(jīng)濟(jì)政策、戰(zhàn)時(shí)共產(chǎn)主義——在嘗試之后被放棄了。就像索洛韋茨基群島上風(fēng)雨飄搖的集中營(yíng)已經(jīng)變成以北方專(zhuān)設(shè)集中營(yíng)為名的勞改營(yíng)網(wǎng)絡(luò)體系一樣，蘇維埃早期那些隨意的恐怖行動(dòng)同樣漸漸消失了，代替它們的是對(duì)當(dāng)政者心目中的敵人所進(jìn)行的更有系統(tǒng)的迫害。

一九二九年，革命還有了一個(gè)類(lèi)型完全不同的領(lǐng)袖。整個(gè)二十年代，部分通過(guò)掌管黨的人事決定權(quán)，部分通過(guò)大量利用秘密警察——他對(duì)秘密警察懷有特殊的個(gè)人興趣——為他搜集的秘密情報(bào)，約瑟夫·斯大林首先打敗或者消滅了布爾什維克的敵人，然后打敗或者消滅了他自己的敵人。他開(kāi)展了一系列黨內(nèi)清洗行動(dòng)。清洗首先指的是開(kāi)除黨籍并且安排在群情激昂、互相攻擊的群眾大會(huì)上宣布。在一九三七和三八年，這些清洗行動(dòng)將把被清洗者置于死地：開(kāi)除黨籍之后經(jīng)常會(huì)被判處在勞改營(yíng)服刑——或者死刑。