然而，我們失去的不只是天上的幾顆星星而已，而是某種更微妙、更不易察覺的東西。我們對自己在天地宇宙間所處的位置失去了信賴感。地球是圓的，月亮環(huán)繞著地球，地球環(huán)繞著太陽。對于絕大多數(shù)的人來說，他們所知道的宇宙，想知道的宇宙，就只有這么多了。我甚至懷疑，一百個人當(dāng)中，有哪一個在高中畢業(yè)以后，還會去想到宇宙這回事。然而，當(dāng)這種信賴感被剝奪的時候，他們還是會感到困惑。

十月事件發(fā)生之后的第二個禮拜，我們才聽到政府對于太陽這件事情的聲明。

太陽似乎還是老樣子，旭日東升，夕陽西下，永恒不變。日出與日落的時間完全吻合標(biāo)準(zhǔn)的天文星歷表，而白晝的時間也還是隨著大自然的歲差漸漸縮短。沒有任何跡象顯示，太陽發(fā)生緊急變故。地球上萬物的生存，包括生命本身，都必須依賴太陽輻射，并取決于照射到地球表面的輻射量。無論就哪一方面來看，這些幾乎都沒有改變。所有的跡象都顯示，我們?nèi)庋劭吹玫降奶?，還是那個我們一輩子都要瞇著眼睛才敢看的黃色G級恒星。

然而，太陽黑子、日珥、太陽閃焰卻不見了。

太陽是一個暴烈狂亂的物體。它洶涌激蕩，沸騰滾燙，發(fā)出無比巨大的能量，震撼蒼穹。它散放出電粒子流，彌漫了整個太陽系。如果沒有地球磁場的保護(hù)，這種電粒子是會致命的。天文學(xué)家說，自從十月事件以后，太陽變成了一個完美的幾何星體，散發(fā)出恒定均勻完美無瑕的光。太陽電粒子與地球磁場產(chǎn)生交互作用，就形成了北極光。根據(jù)北部來的消息，北極光突然消失了，像一出百老匯的爛戲一樣銷聲匿跡。

在新的夜空里，還有別的東西不見了： 流星不見了。從外層空間來的星塵，每年都會給地球增加八千萬英磅的重量。絕大部分的星塵都在穿越大氣層的高溫摩擦中化為灰燼。再也沒有流星了。十月事件發(fā)生后的那一整個禮拜，再也沒有偵測得到隕石進(jìn)入大氣層，甚至連俗稱“布朗利微塵”的極細(xì)隕石都沒有了。套用一個天文物理學(xué)的術(shù)語，那是一種“鴉雀無聲”。

就連杰森也無法解釋這種現(xiàn)象。所以，太陽已經(jīng)不是原來的太陽了。然而，無論是真是假，陽光依然普照。日子一天天過去，日積月累，層層堆棧，人們心中的疑惑愈來愈深，但那種大難臨頭的群眾恐慌卻消退了。（套用青蛙的比喻，水并沒有沸騰，只是溫溫的而已。）