不過(guò)，他們從石階與墻壁那個(gè)角度望見(jiàn)了還沒(méi)熄滅的篝火，燒黑了的樹(shù)枝和一些把篝火圍在當(dāng)中的石塊。在他們到來(lái)之前，曾經(jīng)有人覺(jué)得這里太冷了。

“怎么回事？”迪克說(shuō)。

庫(kù)房空空蕩蕩，他們覺(jué)得可以把柴火放在里面。爬上石階一看，除了頭頂上方那些生銹的房門(mén)鉸鏈之外，什么都沒(méi)有。他們小心翼翼，躡手躡腳，然后才邁開(kāi)正常步子走了進(jìn)去。地板上有窟窿，不時(shí)聽(tīng)見(jiàn)腳下舊木板吱吱嘎嘎地響。他們一步一步地朝頂頭那堵墻壁的方洞走了過(guò)去，由于那里直接連通地面，他們由此想象到大車運(yùn)來(lái)的干蕨草就是從那個(gè)洞口叉上來(lái)的。

迪克說(shuō)：“從這里看出去多好！北方所有的星星……我是說(shuō)，你從這里甚至還能把農(nóng)場(chǎng)看得更加清楚呢。”

“要是咱們了解了它們，說(shuō)不定還不喜歡它們了呢。”多蘿西說(shuō)。

“咱們?nèi)榻裉焱砩项A(yù)備柴火吧，”迪克說(shuō)，“順便看看湖水是不是結(jié)冰了?！?/p>

他們從陡坡往下走到山中小湖。迪克把一只腳伸到湖邊踩了踩冰面。冰面在他腳下一沉，水就從冰塊四周溢了上來(lái)。他把一塊石頭拋向中間，石頭擊破冰塊，沉入水里。

“還不行呢，”他說(shuō)，“可是馬上就好了?！?/p>

他們圍著小湖走著，還從湖那邊的樹(shù)叢四周收集了兩大捆掉落的樹(shù)枝，背到上面的庫(kù)房，還花了好長(zhǎng)時(shí)間把它們折斷，弄得長(zhǎng)短合適，這樣就可以整整齊齊堆在里面了。

“現(xiàn)在一切就緒，”迪克說(shuō)，“我們下去把茶拿過(guò)來(lái)吧。”就在他們即將踏上通向迪克森農(nóng)場(chǎng)的小道時(shí)，他們猛然記起那六名還沒(méi)露面的陌生者。

“船在那兒，”迪克說(shuō)著，拿起望遠(yuǎn)鏡朝湖上掃了最后一眼，“在那兒，正在拐彎進(jìn)港呢。”

他們注視了幾分鐘，可是位于白色庫(kù)房下方的港灣被一片巖石岬角上的松樹(shù)隱去了大半。接著，迪克突然又說(shuō)：“往田里頭上來(lái)了，”他壓低聲音，“就在房子下面，正在朝什么揮手哩……那船正在從港灣里出來(lái)呢。船上只有兩人，全都戴著紅帽子……”

多蘿西把一只手放在望遠(yuǎn)鏡上擱了一會(huì)兒，然后想起這么做她永遠(yuǎn)也看不到。

“現(xiàn)在他們?cè)谀睦?？?/p>

“消失在屋子后頭了。咱們到觀測(cè)站上面去吧。只要一分鐘時(shí)間?！?