第三章 計(jì)劃落空

那天下午，湯姆·達(dá)欽很晚才開船回家。他本想早點(diǎn)走的，沒想到耽擱了這么久。先是到羅克瑟姆橋頭和船長吉姆·伍德爾聊了聊，他的渡船——卡內(nèi)特爵士號(hào)還在裝船。湯姆去諾里奇買東西的時(shí)候，吉姆船長一直替他照看山雀號(hào)。到了做午飯的時(shí)候，他就遇到之前的那個(gè)小麻煩，后來他又去跟蹤一只翠鳥，一直跟到一處石壘堤壩的窟穴才發(fā)現(xiàn)了它的老巢，在那兒還看到好多其他鳥巢，太讓人興奮了。再后來他又到了霍寧的斯旺灣，正好又遇上帆船比賽，人們都在等著看比賽結(jié)果。稍早的時(shí)候，他看過這幾艘小帆船，知道“左右舷”姐妹倆也參加了比賽。帆船賽馬上就要結(jié)束了，不過在結(jié)束之前，他還有好多活要干。

他駕著小船經(jīng)過那個(gè)裝卸臺(tái)，又越過幾艘船屋，來到一幢茅草屋頂?shù)睦戏孔忧啊Ｄ菞l金色的鳊魚仍掛在一堵山墻的上方，迎風(fēng)舞動(dòng)。房子旁的柳樹底下有一片狹長的草坪，一直延伸到河邊。草坪盡頭其實(shí)是一處堤壩的出水口，不熟悉的人一般注意不到。湯姆駕著山雀號(hào)，從蘆葦和柳樹之間拐了進(jìn)去，帆頂被柳樹枝刮得啪啪作響。這道水口就是山雀號(hào)的小港灣，一拐進(jìn)去，從河面上就看不到這條船了。

河堤的南邊也生長著一排柳樹，柳樹之外就是“左右舷”雙胞胎姐妹家的房子。家里除了她們的爸爸外，還有一位女管家麥金蒂夫人。她是一個(gè)愛爾蘭人的寡婦，不過她自己是格拉斯哥人。河堤的北邊就是醫(yī)生家，屋子旁邊搭了間矮矮的木棚。醫(yī)生把他的漁具、餌罐、系泊樁什么的全放在這兒，那艘老漁船也停放在靠近大路那一側(cè)的河堤上。湯姆在這里做起了木工活，他要給山雀號(hào)的船頭和船尾坐板下面安上柜門?，F(xiàn)在就差螺絲和鉸鏈了，他去諾里奇就是要買這些東西。這兒還是黑鴨子俱樂部 聚會(huì)的地方，不過，無論俱樂部有沒有事，他幾乎每天都要和雙胞胎姐妹倆在這里見面。木棚旁的岸邊拴著一條狹長的平底船，是湯姆自己做的，也是他的第一艘船，名叫無畏號(hào)。就連那些不太友好的人也說這船的名字不錯(cuò)，無論運(yùn)氣多差，它都會(huì)平安無事的。盡管這是條無帆船，湯姆卻發(fā)現(xiàn)他這位老朋友還挺管用的。一到夏天，傍晚不起風(fēng)的時(shí)候，他就會(huì)劃著這條船出發(fā)，沿著蘆葦蕩去看水鳥學(xué)游泳。劃這條船的時(shí)候他只用了一支槳，就像加拿大的獨(dú)木舟一樣，不過劃起來還挺快，而且沒有一點(diǎn)響聲，這讓他感到非常自豪。無畏號(hào)不遠(yuǎn)處是一片灌木叢，上方架有一排木架子，那是一座吊橋。有了這座橋，“左右舷”姐妹倆就可以從橋上過來到木棚和湯姆會(huì)合，再不用從主河道上她們家的船庫出發(fā)，坐小劃子過來，也不用像來他家看病的病人一樣，走前門的大路進(jìn)來了。