他們趕忙走進沒鋪地毯的餐室，在用泥水匠們的木板和棧架搭成的桌子上吃晚飯。布萊凱特太太端上大量的羊肉、青豌豆和馬鈴薯，每個人都餓壞了，因而沒怎么說話。布萊凱特太太自始至終說個不停，墻紙啦，粉刷啦，怎樣爭取在她弟弟回來之前把房屋整修到位啦，她是多么喜歡沃克和卡勒姆家的孩子來做客啦，她是多么希望在布萊基特的百日咳好了以后能夠見到沃克太太和布萊基特啦，在卡勒姆先生閱卷結(jié)束之后見到卡勒姆夫婦啦。直到晚飯即將結(jié)束時，才提到了嚴肅的話題。“喂，”布萊凱特太太最后說，“你們多快開始勘探呢？”

“我們明天就去看石板瓦匠鮑勃?！蹦舷Ｕf。

“你們大家在這里，晚上只要應(yīng)聲報出自己的名字，就不會遇到多大麻煩?！彼f，“我希望他會把足夠的東西告訴你們，讓你們忙著尋遍整個山谷?！?/p>

“真的有金子嗎？”羅杰說。

“石板瓦匠鮑勃會對你們說有的?！彼f，“自從我是個小女孩起，他就一直在談金子呢?！?/p>

他們出門來到花園宿營時，天色真的已經(jīng)很晚了。太陽已經(jīng)落到干城章嘉峰的山腰了，火紅的晚霞已經(jīng)暗淡，然后又被山背后的淺綠光線取代了。帶著星光的夜空籠罩了亞馬遜河谷、靜靜的小河以及草坪上的白色帳篷群。灌木叢中的篝火把黑夜襯托得更黑了。他們坐在一起交談著，彼此在火光中看著對方的臉。隨著火焰的躥起和熄滅，身邊的灌木和樹干時隱時現(xiàn)。看上去什么都有可能發(fā)生。

“咱們就叫燕子號、亞馬遜號和迪克森家礦業(yè)公司吧?！蹦舷Ｕf。提提突然驚醒了，她知道南希已經(jīng)談了好一陣子了，可她并沒聽到她在說些什么。

“當他得知我們發(fā)現(xiàn)了什么的時候，他就再也不會離開了?！蹦舷＠^續(xù)說。

多蘿西還沒有睡著，這天她坐火車旅行的路程并不太長，她在和提提說著話兒。“這不是挺令人愉快的嗎？”她說，“想想他正在回來，而且對這事一無所知。一大失敗呀，什么收獲都沒有，獨自回家來了，甚至還提前把他忠實的犰狳托運了。船在北極的黑夜中穿行，弗林特船長正在空蕩蕩的甲板上走來走去，走來走去，想著失敗的遭遇。不料他一到家，金礦恰恰就在他自己的家門口呢?！?/p>

提提的目光從營火上移開，想要在黑夜里看看上方某處的山丘輪廓。她不禁打起了哈欠。明天……她的眼睛眨了眨。

灌木縫隙中突然出現(xiàn)了亮光。布萊凱特太太的聲音在花園那邊響起：“你們所有的人都該睡覺啦。提提和羅杰一定困得快像死豬那樣了?！?