第三章 向石板瓦匠鮑勃請(qǐng)教

沃克家的、布萊凱特家的和卡勒姆家的孩子，也就是燕子號(hào)船員、亞馬遜號(hào)船員和迪克森家姐弟，一共八人，差不多爬到了干城章嘉峰的半山腰。他們是從貝克福德劃船出發(fā)的，但卻沒(méi)能溯流而上多遠(yuǎn)，因?yàn)楹永锼?。所以他們把船頭拉到卵石灘上，把纜繩系在一棵矮小的榛樹(shù)上，然后徒步朝前趕路。除了南希以外，個(gè)個(gè)身背旅行包，里面裝的是三明治和保溫瓶。佩吉的背包里裝著她本人和南希的食物，因?yàn)槟舷５募绨蛏喜皇锹眯邪?，而是鴿籃，里面是荷馬、薩福和索?？死账?。探險(xiǎn)隊(duì)沿著前一年的那條老路，過(guò)了婁氏農(nóng)場(chǎng)，從小山溪附近的亞馬遜河轉(zhuǎn)彎而上。山溪通常是自上而下匯入小河，而今年卻只剩下可憐的一條細(xì)流了。他們走出與去年半路上露營(yíng)的地方離得很近的樹(shù)林，開(kāi)始沿著大車(chē)車(chē)道朝上走向采石場(chǎng)?！拔覀兤鋵?shí)完全可以把它利用起來(lái)。”南希說(shuō)，“在我們上山去看石板瓦匠鮑勃的時(shí)候，沒(méi)有必要假裝誰(shuí)都沒(méi)來(lái)過(guò)的樣子?！?/p>

作為干城章嘉峰的支脈，鱈魚(yú)斷崖高高矗立在他們左側(cè)。他們自從離開(kāi)亞馬遜河以來(lái)一直都在緩慢攀登著。

“它就在那兒呢，”走在他們前頭的南希指著崖邊一處由石南、枯草和歐洲蕨簇?fù)碇乃缮⑹ふf(shuō)，“那些東西全是從山里面長(zhǎng)出來(lái)的呢?！?/p>

“快點(diǎn)，”佩吉說(shuō)，“水手們振作起來(lái)吧。”

但是蘇珊突然停下了?！皫c(diǎn)鐘啦，約翰？”她說(shuō)，“早就過(guò)了十二點(diǎn)啦。我們?nèi)绻F(xiàn)在進(jìn)去，他的午飯就正好吃到一半呢。我們還是先吃飯為好啊?！?/p>

“好主意！”羅杰說(shuō)。

“哦，好吧，”南希說(shuō)，“每個(gè)人都有一點(diǎn)喘氣呢?！?/p>

背上的旅行包被甩掉了，走累了的勘探者們往路邊的石南上一倒就休息起來(lái)。南希掙脫了系在肩膀上的鴿籃帶子。

“我現(xiàn)在就把它們放了，”她說(shuō)，“帶著它們?cè)僮邘装俅a也沒(méi)什么意思。來(lái)吧，羅杰，讓我們看著你放飛一只吧。還有你，提提。我來(lái)放飛薩福，給你們做個(gè)示范?！?/p>

她打開(kāi)籃子，把手伸進(jìn)去捉住了體態(tài)豐滿的薩福。不一會(huì)兒，她迅速向上一甩，就把它拋向空中。

“快點(diǎn)，羅杰，注意別把它捏得過(guò)緊?！?/p>

“我捉的是哪一只呀？”

“荷馬，帶它過(guò)去吧。對(duì)，提提，抓住索?？死账?。別等啦，羅杰。”