遇到“特殊情況”這個詞，你要格外小心

蓋勒爾想減肥。他食用某種減肥食品，每天早晨上秤稱重。如果發(fā)現(xiàn)自己比昨天輕了，他會微微一笑，將結(jié)果歸功于減肥成功。如果體重增加了，他視之為正常波動，將它忘記。他連續(xù)數(shù)月生活在這種幻覺中，認(rèn)為某種減肥食品很管用，雖然他的體重基本保持不變。蓋勒爾是確認(rèn)偏誤的受害者——以一種看似無害的形式。

確認(rèn)偏誤是所有思維錯誤之父——它傾向于這樣詮釋新信息，讓它們與我們現(xiàn)有的理論、世界觀和信念相兼容。換句話說：我們過濾掉與我們的現(xiàn)有觀點相矛盾（因此被稱作反駁證據(jù)，不過它缺少合適的德語表達）的新信息。這是危險的。赫胥黎說過：“事實不因為被忽視而消失?！钡覀兦∏∈沁@么做的。投資大師沃倫·巴菲特也知道這一點，“人類最擅長這樣過濾新信息，使現(xiàn)有解釋仍然成立”。很可能，巴菲特之所以這么成功，就是因為他了解確認(rèn)偏誤的危險，于是強迫自己換位思考。

在經(jīng)濟界，確認(rèn)偏誤特別猖獗。比如：董事會決定采取一個新戰(zhàn)略，于是預(yù)示這一戰(zhàn)略會成功的所有跡象都會受到熱捧。不管你望向哪里，都會看到大量跡象表明它會成功。人們要么根本看不到對立的證據(jù)，要么干脆將它們作為“特殊情況”和“不可預(yù)見的困難”擱置一旁。董事會對反駁證據(jù)視而不見。

怎么辦？遇到“特殊情況”這個詞，更仔細地傾聽是值得的。它的背后經(jīng)常隱藏著很普通的反駁證據(jù)。你最好是像達爾文那樣去做：他年輕時就習(xí)慣于系統(tǒng)地克服確認(rèn)偏誤。一旦他的觀察與他的理論相矛盾，他就會特別認(rèn)真地對待它們。他始終隨身攜帶著一個筆記本，強迫自己在30分鐘之內(nèi)記錄下與他的理論相矛盾的觀察。他知道，大腦在30分鐘后會主動“忘記”反駁證據(jù)。他對他的理論越堅定，他就會越發(fā)積極地尋找矛盾的觀察。

下列試驗表明了要懷疑自己的理論有多困難。一位教授讓他的學(xué)生看一組數(shù)字：2、4、6，要他們找出其中的基本規(guī)則。教授將規(guī)則寫在了一張紙的背面。他要求受試者說出下一個數(shù)字，教授要么回答“符合規(guī)則”，要么回答“不符合規(guī)則”。受試者可以想說多少個數(shù)字就說多少個，但規(guī)則只能猜一次。大多數(shù)學(xué)生說的是“8”，教授的回答是“符合規(guī)則”。為保險起見，他們還試了“10”、“12”和“14”，教授每次都回答“符合規(guī)則”。于是學(xué)生們得出一個簡單的結(jié)論：“那么規(guī)則就是：在前一個數(shù)字的基礎(chǔ)上加上2?！苯淌趽u搖頭：“寫在紙背后的規(guī)則不是這樣的。”

唯一一位頭腦靈活的學(xué)生是用不同的方法破解這道題的。他試了“4”，教授說：“不符合規(guī)則。”“7呢？”“符合規(guī)則。”這位學(xué)生又用各種數(shù)字試了一陣兒，“–24”、“9”、“–43”……他顯然有個想法，并試圖證明它不對。直到再也找不到反例了，他才說道：“規(guī)則是：下一個數(shù)字必須大于前一個。”教授將那張紙翻過來，上面正是這么寫的。這位機智的學(xué)生與他的同學(xué)的區(qū)別在哪里呢？他的同學(xué)只想證明他們的理論是對的，而他試圖證明他的理論是錯的——有意識地尋找反駁證據(jù)。確認(rèn)偏誤如何影響我們的生活？且聽下回分解。