在當?shù)厝搜劾?，這些碧眼赤須者是怪物。中國人那時很驕傲，自稱天朝，是世界的中心。梁啟超曾感嘆，在甲午戰(zhàn)爭前后，堂堂的北京書鋪竟找不到一張世界地圖。^④[1]或許，那時很多人認為，他們不需要世界地圖。

蘇慧廉記下了一個有趣的故事。一個中國男孩在教會學校接受人種知識的測試，老師問他：

“黑人是什么膚色？孩子。” 考官問。

“黑色，先生?！?/p>

“不錯，那美國印第安人是什么膚色？”

“紫銅色，先生。”

“對極了，英國人呢？”

“白色，先生?！?/p>

“現(xiàn)在問你，中國人是什么膚色？孩子?！?/p>

“人的顏色，先生?！焙⒆域湴恋鼗卮稹?^①[2]

中國人眼中白人的膚色，可用的比喻是“白得像死人一樣”。很不幸，蘇慧廉就是這樣的膚色。

人群中只有一個半怯半羞的白臉青年，因為這些人的習俗、心智、風氣、道德素養(yǎng)與這青年大相徑庭，他們不理解為什么這個人要來到這里，肯定沒安好心吧？來教育他們嗎？這個“死人白”青年要來教化他們這些孔圣人的后代? 那真可笑之至！^②[3]

^[1]④蕭功秦：《儒家文化的困境：近代士大夫與中西文化碰撞》（桂林：廣西師范大學出版社，2006），第99頁。

^[2]①蘇慧廉：《晚清溫州紀事》，第29頁。

^[3]②同上，第13-14頁。