羅伊·格雷斯越來越感覺到他的生活就是在不斷和時間賽跑。他好比一個參加游戲的競爭者，實際上就算是得勝了也得不到任何獎品，因為這個游戲永無止境。他一封接一封地回答了每一封電子郵件，接著又來了五十封。他把堆在他桌上的所有文件都清理完了，他的管理助手埃莉諾·霍奇森又拿進(jìn)來十份。負(fù)責(zé)送文件的還有別人，近來大多數(shù)文件是由艾米莉·蓋諾拿進(jìn)來的。她從刑事調(diào)查部派到這里來幫助他，為即將進(jìn)行審判的案件作準(zhǔn)備。每逢她把越來越多的成捆的公文砰的一聲放在他桌上時，似乎總是帶著一種隱含惡意的快樂。

這個星期他輪值擔(dān)任高級調(diào)查官，這個職位意味著對于本周在蘇塞克斯地區(qū)發(fā)生的任何重大犯罪案件他都必須負(fù)責(zé)。他默默地祈禱，希望不管是哪一位神靈，只要能保佑警察的，來保佑他本周內(nèi)平靜無事。

但是那個特定的神仙有一天休了假。

他的電話響了。那是一個話務(wù)員打來的，他在警察指揮部時認(rèn)識他，名叫羅恩·金?！傲_伊，”他說，“我剛才收到海岸警衛(wèi)隊打來的電話，肖勒姆港外面的一艘挖沙船打撈出了一具尸體，地點離開海峽十英里?！?/p>

啊，天哪！格雷斯心想，說來就來了。布賴頓是一個濱海城市，每年都會從海里收到一些尸體。有一些是漂來的浮尸，通常是淹死的自殺者或是不幸從甲板上掉下來的快艇水手。還有些是進(jìn)行海葬的尸體。漁民們沒有看過海圖，在標(biāo)明為海葬的區(qū)域?qū)⑺鼈兙W(wǎng)了上來。通常，這些都由制服警察來處理。但是現(xiàn)在他被電話通知這件事，這就表明有點不對頭。

“關(guān)于這具尸體你能提供什么情況嗎？”他盡職盡責(zé)地問，心里提醒自己不要和金談起他那些貓的事。上次話務(wù)員在這件事上談了足有十分鐘。

“男性，外表顯得年輕，只有十幾歲的樣子；淹沒的時間不長；用一塊塑料布包裹，加了重物?！?/p>

“不是進(jìn)行海葬的嗎？”