大約二十分鐘以后就該升起抽吸管了。馬爾科姆抓緊時(shí)間在空蕩蕩的食堂里略作休息。他坐在一張破舊的沙發(fā)上，雙手捧著一杯茶，吃著一個(gè)小圓烤餅。這種烤餅在海軍行話里被叫做手指點(diǎn)心。電視開著，但是圖像太模糊，什么也看不清。他心煩意亂地用目光掃著晚餐的菜單。紅色的記號(hào)筆在白板上潦草地寫著：奶油蔥湯、面包卷、蘇格蘭雞蛋、薯片、新鮮沙拉、蛋奶蒸海綿糕。他們一回到港口就會(huì)有好幾個(gè)小時(shí)的艱苦活要干，要在晚飯前把貨卸下。到那時(shí)通常他會(huì)餓極了。但是此刻，他的心思全在凱特琳身上。他對(duì)小烤餅全然沒了興趣，咬了兩口便將它扔進(jìn)了食物籃。這時(shí)，他聽見后面有人叫他。

“馬爾……”

他轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，看到是二副。他是一個(gè)粗壯的利物浦人，身穿工裝衣褲，頭戴安全帽，手戴厚厚的保護(hù)手套。

“抽吸頭給堵住了，頭兒。我想我們得把管子抬起來(lái)?！?/p>

馬爾抓起他的安全帽，跟著二副走到甲板上，朝上看去。他立刻看見了從斜槽里流出來(lái)的只有一股水的細(xì)流。堵塞的事情不常見，因?yàn)橥ǔ？偸怯沙槲^那沉重的鋼鐵鉗將堵塞物從管嘴里清除出去，偶爾也只不過(guò)是吸上了一張漁網(wǎng)而已。

馬爾對(duì)他手底下的兩個(gè)水手叫喊了幾句指令，便在一旁等著直到抽吸泵和斜槽都關(guān)上了，然后才開動(dòng)絞車齒輪提起抽吸管。他站著，往那邊看過(guò)去，直到看見水面開始攪動(dòng)。這時(shí)他看見那個(gè)東西升出了水面，被緊緊地夾在巨大的鋼爪中間。他突然間感覺咽喉中一陣抽緊。

“見鬼了，那是什么東西？”二副說(shuō)。

有一刻，他們倆都陷入了沉默。