葉匡政

2012年2月份以后，微博中無法證實的傳言似乎增多了。有的被證明確實是謠言，也有的被其后官方公布的真相所證實。在自媒體時代，如何認知謠言與真相的關系，顯然值得每個人思考。

儒家很早就注意到言論傳播的力量，《論語》說“一言而興邦”“一言而喪邦”，就有這種含義。儒家一直強調(diào)言行之仁，希望君子通過個人修身，達到言論的真實。所以《論語》中孔子說“多聞闕疑，慎言其余”，并說“道聽而途說，德之棄也”，認為傳播道聽途說之言的行為，是不道德的。不過，古代謠言還有一種形式，稱為讖言或讖語，這類讖語多為隱語，人們認為可“預決兇吉”。包括《易經(jīng)》的卜筮之語，吉兇也在于如何解釋，人們并不認為這類對隱語的解釋就是謠言。

翻開史書，歷朝歷代這類讖言特別多，多通過兒童之口傳唱。比如秦始皇時，有仙書和童謠均傳“亡秦者胡也”，始皇于是發(fā)兵三十萬抵御胡人，并修長城。哪知最終秦王朝并未亡于胡人，而是亡在秦二世胡亥手中，一語成讖。應當說，每逢暴政或政局混亂的朝代末年，都是這類謠言和讖語大興之時。人們耳熟能詳?shù)?，比如秦末的“大楚興，陳勝王”、西漢末年的“代漢者當涂高”、董卓專權(quán)時的“千里草，何青青，十日卜，不得生”、東漢末年的“蒼天已死，黃天當立，歲在甲子，天下大吉”、元末的“莫道石人一只眼，挑動黃河天下反”，都屬于這類讖語。秦始皇頒有最嚴酷的對謠言的禁令，秦法有“誹謗者族，偶語者棄市”的規(guī)定，即便如此，短短的秦朝卻成為各類謠言傳播最多的時代。

不過，在西方傳播學中，并不把謠言看得那么可怕。有美國學者認為，謠言不過是民眾在討論過程中創(chuàng)作的即興新聞，傳播的往往是對事件未經(jīng)證實的描述或解釋。它并非反常之舉，而是一些模糊而關鍵的社會情境中的正常社會反映。它往往攜帶著民眾的集體智慧，目的只是為事件尋找出一個令人信服的真相。謠言源起于人們對事件真相的未知，如權(quán)威機構(gòu)沒有公布事件的真實信息，或公布的信息難以獲得民眾的信任，往往會導致謠言出現(xiàn)和傳播。所以換一個角度看，謠言也是一種新聞或傳播方式，它表達了民眾對未知真相的一種猜測或推理，這種方式可以化解民眾對信息不明的焦慮和恐慌。

謠言與真相有一定的辯證關系。謠言的盛行，往往表明真相的匱缺、信息溝通渠道的不暢，或人們探知真相的成本過高。謠言未必意味著完全的虛假或毀謗，它更多的情況只是未經(jīng)證實而已。所以，人們常根據(jù)消息提供者的可信度，來判斷一個傳言的真實性。在一種信息和新聞常被嚴格管制的社會秩序中，謠言周期性的誕生，會成為人們?nèi)粘Ｐ袨榈囊徊糠帧Ｒ坏┟癖姭@知真相的渠道多了、成本低了，謠言就難以存身。從這個角度說，微博等自媒體的出現(xiàn)，反而有遏制謠言傳播和擴散的可能。因為這類自媒體使得每一個身處現(xiàn)場的民眾，都有可能成為事件的直接報道者，即便有人散布了虛假信息，也會很快被來自現(xiàn)場的一手信息糾正。