新航路的開辟使地區(qū)性貿(mào)易轉向全球貿(mào)易，產(chǎn)生對國際傳播的巨大需求。殖民者除了攜帶必不可少的貨品，報紙成為必備之物，隨著殖民者從歐洲大陸“出發(fā)”，穿越大西洋、繞過好望角到達印度，再經(jīng)馬六甲海峽抵達菲律賓、中國和日本；或由歐洲大陸傳到英倫三島，再由英倫三島傳到南美洲的墨西哥和巴西等國家。

17 世紀初期，德意志、尼德蘭等地開始出現(xiàn)定期出版的報紙，并行銷到鄰近的國家。1621 年8 月13 日，在英國由出版商在國王的特許下創(chuàng)辦的《每周新聞》，大量刊登國外新聞。1631 年5 月，被稱為“法國新聞之父“的泰奧弗拉斯特·勒諾多創(chuàng)辦《公報》，報道國外新聞。1661年，世界上第一份日報《萊比錫新聞》開始發(fā)行。當殖民者開始建立殖民地統(tǒng)治的時候，殖民者在所到之處創(chuàng)辦具有宗主國色彩的報刊來維護自己的統(tǒng)治。例如，1615年荷蘭人在雅加達(當時的巴達維亞) 創(chuàng)辦《新聞紀要》，1773年法國人在毛里求斯創(chuàng)辦《預告報》，1780年英國人在印度創(chuàng)辦《孟加拉報》，1808年葡萄牙在巴西創(chuàng)辦《里約熱內(nèi)盧報》，1811年西班牙人在菲律賓創(chuàng)辦《總督報》，1815 年英國人在馬六甲創(chuàng)辦中文刊物《察世俗每月統(tǒng)計傳》……，跨國、跨洲際辦報迅速發(fā)展，到19世紀中期已達幾百家。西方的經(jīng)濟、政治、科技、教育和宗教信息通過這類報刊抵達遙遠的封閉性王國，使許多相距遙遠的國家組成一個相互聯(lián)系的世界 。

隨著西方主要國家資產(chǎn)階級革命的勝利和第一次工業(yè)革命的完成和發(fā)展，一些著名的獨立媒體與大眾媒體開始加入到國際傳播的行列中。在英國，1785年創(chuàng)辦的《泰晤士報》，1850年發(fā)行量就高達5萬份，作為英國最大、最具權威的報紙，它的社論不僅在國內(nèi)深受關注，有時還能引起歐洲小國的內(nèi)閣風波，美國總統(tǒng)林肯曾贊譽這份報紙“除了密西西比河外，再沒有比它更有力量的東西了” ；英國另一家報紙《每日電訊報》，1871年普法戰(zhàn)爭時年銷量高達20萬份，1888年為30萬份。在法國，1836年出現(xiàn)了《新聞報》、《世紀報》兩家著名的新型報紙，從1836年到1847年，巴黎各報的總發(fā)行量從8萬份增加到18萬份。在美國，早在1833年就出現(xiàn)了世界上第一份著名的廉價報紙《太陽報》；1835年和1841年，更有影響力的報紙《紐約先驅報》和《紐約論壇報》先后創(chuàng)刊；1851年聞名于世的《紐約時報》問世，它以新聞詳實、言論平和著稱，尤其注重國外新聞的報道。1810年，美國還只有376家報紙，到1828年，報紙數(shù)量已經(jīng)接近900家，到1880年更是發(fā)展到了7000家。大眾化報紙的發(fā)展開啟了媒體國際傳播的早期探索，也為國際通訊社的發(fā)展奠定了基礎。

（二）早期通訊社產(chǎn)生與發(fā)展——國際傳播形成時期

工業(yè)革命在某種程度上直接催生了國際通訊社的出現(xiàn)。1838年美國人試驗電報裝置成功，19世紀40年代歐美各國建立國內(nèi)電報通訊系統(tǒng)。1851年英法之間穿過多佛爾海峽的海底電纜鋪設成功。這標志著電訊時代的到來，技術的成熟為國際通訊社的建立提供了條件。隨后，法國的哈瓦斯社、德國的沃爾夫社、英國的路透社、美國的港口新聞社（現(xiàn)在的美聯(lián)社）應運而生。