1835年，世界上第一個通訊社——哈瓦斯通訊社在法國創(chuàng)辦，到1840年哈瓦斯實際上已經壟斷了法國的國際新聞發(fā)布。1850年，哈瓦斯的辦事處遍及倫敦、布魯塞爾、維也納、法蘭克福、柏林、羅馬、馬德里等地，甚至開始在美國設立分社。1860年哈瓦斯社開始發(fā)展國際電報通訊業(yè)務，通過海底電纜把新聞業(yè)務擴展到了拉丁美洲。

1849年德國人在柏林創(chuàng)辦沃爾夫通訊社。19世紀60年代，隨著德國電訊事業(yè)的發(fā)展，沃爾夫通訊社開始利用歐洲大陸的有線電報網收集信息，向德國的報紙及商業(yè)公司提供更廣泛的信息服務。1865年，俾斯麥把該社置于政府的控制之下，改組成由政府參股的股份公司，沃爾夫通訊社開始帶上了一定的官方色彩。一戰(zhàn)中，德國政府為了沖破英法等國的新聞封鎖，于1915年另設“海岸通訊社”，希特勒上臺后成為他對內外統治的御用工具。

1851年德國人朱利葉斯·路透在英國倫敦創(chuàng)辦了路透社。從1865年開始組建電報公司，興建由德國、俄國、伊朗到印度的電報專線，與沃爾夫通訊社競爭。1870—1872年，電纜線鋪設到了新加坡、上海、長崎、橫濱，并在沿途建立了分社。1873—1874年，電纜線延伸到澳門和南美洲。

美國美聯社的前身為紐約聯合新聞社，由美國紐約六家報紙在1848年聯合創(chuàng)辦，1856年改組為紐約新聞聯合社。南北戰(zhàn)爭后，美聯社（AP）開始聞名于世。

哈瓦斯通訊社、沃爾夫通訊社和路透社這三家歐洲通訊社很快控制了歐洲的信息市場，并開始跨越國界向殖民地擴張，三大通訊社之間的競爭日趨激烈。1870年，三大通訊社簽訂“聯環(huán)同盟”協議，瓜分世界信息市場，劃分各自的“領地”，在當時主導了國際傳播的信息流。哈瓦斯通訊社、沃爾夫通訊社和路透社這三家歐洲通訊社一開始就帶有國際化的性質，到19世紀末美國美聯社也加入了國際化的行列。

通訊社是應對信息更大數量和更快速度的要求而產生的，最初規(guī)模很小，信息主要局限在商業(yè)領域，但隨著政治和經濟的快速發(fā)展，各方面的新聞成為通訊社之間競爭的“法寶”，為了協調各方利益，哈瓦斯、沃爾夫、路透社以及美聯社四家不得不通過訂立“三社四邊協定”來緩解糾紛，獲取利益平衡。這一時期是國際傳播形成時期，也是國際一流媒體初露鋒芒的時期，直至今天，路透社和美聯社仍是知名的一流媒體。

（三）國際廣播的產生和發(fā)展——國際傳播探索與拓展

無線電技術的出現催生了廣播的出現，廣播沖破了時間、空間限制的特點使國際傳播獲得了前所未有的拓展，一些一流媒體開始孕育。