曼施坦因的計劃

對于庫爾斯克戰(zhàn)役，德軍名將曼施坦因提出了兩個方案，一是趁蘇軍立足未穩(wěn)，立即發(fā)動進(jìn)攻；二是等蘇軍先行進(jìn)攻，待其疲憊之后，德軍再行反攻，并包抄蘇軍后路。在這兩個方案中，曼施坦因更看好第二個，卻被希特勒拒絕了。希特勒認(rèn)為讓蘇軍搶先進(jìn)攻太過冒險。然而，希特勒雖然選擇第一個方案，卻又一再猶豫和推遲，以便集中足夠多的新式坦克。事實卻是，有了英美的援助，蘇軍的力量增長已經(jīng)超過德軍。

庫爾斯克突出部就像一個拳頭，從蘇軍的戰(zhàn)線中延伸出來，其正面長約250英里，而底部卻不到70英里。蘇軍有眾多部隊駐扎在這個突出部。曼施坦因主張在南北兩翼同時發(fā)起鉗形攻擊，合圍并殲滅突出部內(nèi)的全部蘇軍。

曼施坦因的方案，得到了德國陸軍總部參謀長蔡茨勒大將和中央集團(tuán)軍群司令克魯格元帥的支持，但也遭到了裝甲兵總監(jiān)古德里安大將的反對。古德里安的反對理由是，1943年春，德軍坦克在東線損失巨大，作為德軍主戰(zhàn)坦克的3號、4號坦克已被證明不是蘇軍T-34坦克的對手，而新研發(fā)的5號“豹”式坦克和6號“虎”式坦克，月產(chǎn)量卻很少，分別只有50輛和25輛，數(shù)量上處于劣勢。古德里安認(rèn)為發(fā)動庫爾斯克戰(zhàn)役，將使德軍損失大量坦克。

曼施坦因和古德里安，都是德軍名將，他倆意見不一致，搞得希特勒猶豫不決。最終，希特勒決定采納曼施坦因的作戰(zhàn)計劃，作戰(zhàn)代號為“堡壘”?！氨尽弊鲬?zhàn)本計劃在5月4日發(fā)動，但由于雨季來臨以及德軍準(zhǔn)備不足而一再拖延，最后確定在7月5日發(fā)起進(jìn)攻。

雖然7月5日是德軍選定的進(jìn)攻時間，率先發(fā)動進(jìn)攻的卻是蘇軍。7月4日夜，在突出部南部的蘇聯(lián)近衛(wèi)第六集團(tuán)軍俘虜了德軍的一個士兵，得知德軍即將在第二天開始進(jìn)攻。7月5日凌晨，突出部北部的蘇聯(lián)第十三集團(tuán)軍也俘虜了一個德軍中士，他也供認(rèn)德軍將在幾小時后發(fā)起進(jìn)攻。為了打亂德軍的進(jìn)攻步驟，朱可夫立即下達(dá)了炮擊德軍陣地的命令。

庫爾斯克會戰(zhàn)開始了。