泰德和吉爾絕不是騙子，他們只是利用虛擬世界來克服他們認為本來就對他們不公正的局限性，然而兩人又都無法自拔地陷入了這樣一場奇怪的游戲里。這場游戲有自我持續(xù)性，像滾雪球一樣不斷擴大，而且你能從中得到切實的回報。不管我們怎么評價這一切，也不管最后的結(jié)果是怎樣，互聯(lián)網(wǎng)給“特絲”和“湯姆”帶來了快樂的、具有自我提升性的情感和表情符號，而且我們不能否認這些情感是非常強烈甚至是非常真誠的，不管“特絲”和“湯姆”在現(xiàn)實生活中到底是誰。

對他們而言，見面讓他們不得不去面對他們長期在網(wǎng)上逃避的那些憂慮、抑制與“負擔”，見面提醒他們其實自己終究只是凡人。從終極哲學的角度來看，現(xiàn)實生活的會面其實也殘酷地暗示了他們的死亡——他們理想中自我的毀滅性的死亡。那個理想的自我形象同現(xiàn)實生活中的自我相比會更加自由、更加性感，在他們眼中那樣的自我更值得得到他人的愛，他們倆都無法忍受現(xiàn)實生活中的自己。吉爾告訴我，他們會面時在說出了一連串讓人失望的實話后就各自分開了，離開了那個見面的咖啡館，并決定以后再也不去嘗試這種充斥著謊言的感情，因為這不可能真正成功。見面后的晚上，他們又各自上線了，在網(wǎng)上找到對方后短暫地聊了一會兒，然后都找托詞離開了。從她說的話中我能想到這是一次非常開心但也膚淺的即時信息交流，里面沒有任何相互譴責的意思，也沒有任何愛的承諾。從第二天起他們就不會再像以前那樣沒完沒了地查看郵箱中是否有對方發(fā)來的甜蜜的郵件了。

從這個故事中我們可以看出，網(wǎng)絡人格可能會和現(xiàn)實生活中的人格發(fā)生的沖突。這種沖突不斷提醒我們：在現(xiàn)實生活中的自己是多么地一無是處，而在虛擬世界里我們可以畫出多么完美的人生軌跡。因為在網(wǎng)絡上我們可以輕易地制造和相信幻想，于是我們無意識地任自己的想象力信馬由韁，并把智慧、地位、魅力等許多我們所不曾擁有或擁有得并不多的特性都不遺余力地強加在網(wǎng)上的那個代言人身上，但這樣做并不能讓坐在電腦屏幕前面那個自我真的變得更加聰明、更加成功或更加有魅力。相反，我們往往會更喜歡那個網(wǎng)上的自我，因為現(xiàn)實生活中自己只擁有中等智商、平凡的工作、不完美的身材，同我們在網(wǎng)絡上創(chuàng)造的自我比起來太單調(diào)乏味了。何況我們還能通過Photoshop（圖像處理軟件）來進行細節(jié)處理，讓我們的虛擬形象遠遠高于平均水平（在這方面大概每個人都高于平均水平吧）。這可能會導致兩個最不好的結(jié)果：一是自我憎恨，類似于抑郁癥；二是完全沉溺于虛擬世界，類似于精神病。我并不是說1.6億左右的美國網(wǎng)民全都是抑郁癥或精神病患者，但可以說互聯(lián)網(wǎng)讓許多人有了某種類似于抑郁癥或精神病的癥狀?；ヂ?lián)網(wǎng)通過幫助人們創(chuàng)造幻象和錯覺來滿足我們逃避的欲望，但網(wǎng)上的幻覺效應同時也會導致我們自卑并脫離現(xiàn)實。