從2003年4月下旬開(kāi)始，不少拍賣(mài)公司閉門(mén)謝客，上海的主要媒體上也鮮有拍賣(mài)公告。當(dāng)時(shí)，上海有69家拍賣(mài)企業(yè)，在2002年度共舉行了拍賣(mài)會(huì)1496場(chǎng)，平均每天4.1場(chǎng)。在業(yè)內(nèi)素以拍賣(mài)場(chǎng)次多著稱(chēng)的上海國(guó)拍，2002年平均每?jī)商彀刖陀幸粓?chǎng)拍賣(mài)會(huì)，舉行頻率之高令人咋舌。但因SARS的侵?jǐn)_，上海灘罕聽(tīng)拍賣(mài)槌聲，上海國(guó)拍也從4月23日起，幾乎停止了所有的拍賣(mài)活動(dòng)，連公司的特色拍賣(mài)——周末民品拍賣(mài)會(huì)也斷然停止，以承擔(dān)社會(huì)職責(zé)，行業(yè)和企業(yè)業(yè)務(wù)受到深度影響已成不爭(zhēng)的事實(shí)。

拍賣(mài)業(yè)面對(duì)SARS的窘境，恰恰暴露了傳統(tǒng)拍賣(mài)業(yè)實(shí)施過(guò)程的弊端：面對(duì)面的交易、集會(huì)式的現(xiàn)場(chǎng)拍賣(mài)……遭遇猝不及防的疫情，不僅給拍賣(mài)行業(yè)造成巨大沖擊，也給實(shí)體經(jīng)濟(jì)形成影響，很多企業(yè)只能依靠互聯(lián)網(wǎng)來(lái)維持商業(yè)聯(lián)系和尋找商機(jī)，做電子商務(wù)的阿里巴巴網(wǎng)站流量翻倍猛漲。一場(chǎng)傳染病，意外地讓尚在虧損黑暗中摸索的互聯(lián)網(wǎng)業(yè)猛然崛起，重新回到了井噴時(shí)代。

SARS的圍堵加上互聯(lián)網(wǎng)的追擊，給中國(guó)拍賣(mài)業(yè)的改革提出了緊迫的課題。當(dāng)其他拍賣(mài)公司“閉門(mén)隔離”的時(shí)候，上海國(guó)拍卻充分利用難得的“空閑”清理積案、開(kāi)展培訓(xùn)業(yè)務(wù)，與此同時(shí)還在“暗度陳倉(cāng)”，研發(fā)利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)開(kāi)展不受時(shí)間、地點(diǎn)、空間約束的網(wǎng)絡(luò)拍賣(mài)。

這種開(kāi)拓性的超前意識(shí)，是上海國(guó)拍每次遇見(jiàn)行業(yè)“天花板”時(shí)的突圍利器。早在2000年5月，上海國(guó)拍就在機(jī)動(dòng)車(chē)額度拍賣(mài)中，開(kāi)始嘗試研發(fā)軟件，在拍賣(mài)現(xiàn)場(chǎng)架設(shè)電腦終端，讓客戶(hù)憑識(shí)別身份的IC卡在電腦附帶的識(shí)別器上完成投標(biāo)，改變了因客戶(hù)數(shù)量大增而使密封式遞價(jià)拍賣(mài)手段滯后，以及手工開(kāi)標(biāo)方式煩瑣的局面。盡管這一變化表面上是將較為原始的紙質(zhì)標(biāo)書(shū)變成了電子化的ＩＣ卡，但從手工操作轉(zhuǎn)變?yōu)殡娔X操作，是拍賣(mài)業(yè)邁向網(wǎng)絡(luò)的極為重要的一步。

單主機(jī)多終端的電腦系統(tǒng)，解決了機(jī)動(dòng)車(chē)額度拍賣(mài)手工開(kāi)標(biāo)的效率問(wèn)題和公正性質(zhì)疑，但終端數(shù)量的限制，也給現(xiàn)場(chǎng)管理和網(wǎng)絡(luò)處理能力帶來(lái)了新的考驗(yàn)。為此，上海國(guó)拍公司當(dāng)年就放棄了單主機(jī)多終端系統(tǒng)，取而代之的是軟件應(yīng)用要求更高、系統(tǒng)處理能力更強(qiáng)的局域網(wǎng)系統(tǒng)。技術(shù)的升級(jí)讓終端操作電腦的數(shù)量，由10多臺(tái)翻倍到20多臺(tái)，并且系統(tǒng)還保持了很大的開(kāi)放性，只要需要就可以繼續(xù)增加投標(biāo)終端的數(shù)量。

21世紀(jì)前夕，時(shí)刻關(guān)注拍賣(mài)行業(yè)發(fā)展的徐勉之，得知美國(guó)興起了一種叫網(wǎng)上拍賣(mài)的電子商務(wù)形式，其最大特點(diǎn)在于將現(xiàn)場(chǎng)競(jìng)價(jià)交易的拍賣(mài)，放到虛擬的互聯(lián)網(wǎng)上，借助網(wǎng)絡(luò)技術(shù)將拍賣(mài)推廣為不受時(shí)空約束的平民式交易。2002年全球約有32億美元的商品是通過(guò)網(wǎng)上拍賣(mài)的方式成交的。

預(yù)判未來(lái)行業(yè)發(fā)展方向，保證企業(yè)領(lǐng)先一步，洞悉市場(chǎng)變化，保證企業(yè)不錯(cuò)失機(jī)遇，是企業(yè)引領(lǐng)者最為可貴的素質(zhì)。作為上海灘的拍賣(mài)龍頭，上海國(guó)拍管理團(tuán)隊(duì)對(duì)企業(yè)的發(fā)展，擁有比以往任何時(shí)候更清晰的認(rèn)識(shí)，變革和創(chuàng)新必須是領(lǐng)導(dǎo)人日常工作的一部分內(nèi)容。在徐勉之的帶領(lǐng)之下，上海國(guó)拍在工作中不斷提升企業(yè)研發(fā)力和創(chuàng)新力。