伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)在伊斯蘭世界的最初影響是相當(dāng)負(fù)面的。半島電視臺(tái)（卡塔爾政府擁有的軟實(shí)力資源，該國(guó)為美軍提供了中央司令部）每晚都在播放平民傷亡的血淋淋鏡頭。一名埃及國(guó)會(huì)議員說(shuō)：“你簡(jiǎn)直無(wú)法想象，對(duì)巴格達(dá)等城市進(jìn)行軍事打擊的這些場(chǎng)面，每天晚上會(huì)激起人們多大的憤怒?！币幻突固骨巴饨还俜Q，“美國(guó)入侵伊拉克對(duì)各個(gè)伊斯蘭政黨而言，簡(jiǎn)直是天上掉餡餅。那些原本對(duì)它們嗤之以鼻的人，現(xiàn)在卻趨之若鶩地涌至其麾下?！泵绹?guó)的情報(bào)和執(zhí)法人員報(bào)告說(shuō)，“基地”組織和其他恐怖組織利用人們“對(duì)美國(guó)攻打伊拉克日益高漲的憤怒”加緊在三大洲招募成員。戰(zhàn)后，有民意調(diào)查顯示，拉登的支持率上升，美國(guó)的名聲卻大大受挫，即使在一向?qū)γ烙押玫膰?guó)家，例如印尼、約旦，情況也是如此。與此同時(shí)，從歐洲的民意調(diào)查結(jié)果中可以看出，美國(guó)在伊拉克問(wèn)題上的行事作風(fēng)，完全消除了“9·11 ”恐怖襲擊事件后歐洲人對(duì)美國(guó)人的同情和善意。那么，從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，美國(guó)在伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)中斬獲的硬實(shí)力資本是否會(huì)彌補(bǔ)并超越其在軟實(shí)力方面的損失呢？這種軟實(shí)力的損失將持續(xù)多久？現(xiàn)在要對(duì)這兩個(gè)問(wèn)題下結(jié)論，還為時(shí)過(guò)早。但無(wú)論如何，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)為研究軟實(shí)力和硬實(shí)力的相互作用提供了一個(gè)絕妙的案例。

放眼未來(lái)，一切還要看美國(guó)在伊拉克重建，以及維護(hù)中東和平等問(wèn)題上的政策的有效性。除此之外，當(dāng)美國(guó)就伊朗、朝鮮問(wèn)題或反恐戰(zhàn)爭(zhēng)等向他國(guó)尋求幫助時(shí)，還要看美國(guó)的情報(bào)失誤，以及對(duì)情報(bào)證據(jù)的政治夸張是否會(huì)對(duì)美國(guó)政府的信譽(yù)產(chǎn)生永久性打擊。正如英國(guó)《經(jīng)濟(jì)學(xué)人》所言：“間諜犯錯(cuò)，政客吹?！瓚?zhàn)爭(zhēng)就這樣在我們眼中具備了正當(dāng)?shù)睦碛?。但是，在這個(gè)證明過(guò)程中，布什先生和布萊爾先生并沒(méi)有對(duì)國(guó)民說(shuō)實(shí)話?！?/p>

有懷疑者稱，國(guó)與國(guó)之間的合作是出于自身利益考慮，因此其間喪失點(diǎn)兒軟實(shí)力沒(méi)什么了不起。但他們沒(méi)有想到的是，合作要分程度深淺，而合作程度要受吸引力或排斥力的影響。而且，他們還忽略了一點(diǎn)，在影響非國(guó)家行為體和恐怖組織招募新成員方面，政府的態(tài)度根本起不了什么作用。2002 年，伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)前夕，美國(guó)在朝鮮半島實(shí)施的強(qiáng)硬政策導(dǎo)致韓國(guó)民眾對(duì)美韓聯(lián)盟的支持率由3 年前的89 ％跌至56 ％。這會(huì)使朝鮮問(wèn)題變得更加復(fù)雜化。當(dāng)今世界無(wú)論在中東還是東亞，軟實(shí)力和硬實(shí)力已經(jīng)不可避免地纏繞在一起。