“石頭油，先生，”她把煙嘴拿開，回答說，“很多人管這個叫做巴巴多斯焦油?！彼f起話來慢聲慢氣。怪腔怪調(diào)的方言很刺耳，但西比爾卻覺得她很可憐。不管這個女人來自哪個古怪的國家，她曾經(jīng)的家園都已經(jīng)遠(yuǎn)在千里之外了。

“真的嗎？”米克問，“我怎么覺得這像是得克薩斯共和國出產(chǎn)的東西？”

“這是一種保健香脂，”那個婆娘繼續(xù)說，“來自自然界的神秘源泉，人喝了可以強(qiáng)身健體，長命百歲。這東西本來是美洲賓夕法尼亞地方塞內(nèi)卡部落的人在一處大油灣里提取的。一小瓶只賣三便士，包治百病。”這女人的表情很奇怪，她不斷打量著米克，滿是眼角紋的灰眼睛瞇成兩條縫，就好像在努力回想是否見過他似的。西比爾看著，忍不住打了個寒噤。

“回頭見，老媽媽，祝您日安。”米克說。他的笑容讓西比爾想起她見過的一位邪惡的私家偵探。那是個長著沙色頭發(fā)的小個子男人，在萊徹斯特廣場和蘇荷藝術(shù)中心^①[1]一帶工作，街頭女孩們管他叫做“獾先生”。

“那到底是什么？”他們離開攤位的時候，西比爾挽著米克的胳膊問，“剛才那人賣的到底是什么東西？”

“的確是‘石頭油’。”米克答道。西比爾發(fā)現(xiàn)，他回過頭去狠狠地瞪了一眼那個佝僂著身軀的老婦，“將軍跟我提起過，得克薩斯有這東西，是從地底下冒出來的……”

西比爾很好奇：“這么說，它真的可以包治百病嗎？”

“別管它了，這個話題到此為止?！彼麅裳鄯殴?，望著小巷的前方，“我看中了一個家伙，你知道該怎么做?！?/p>

西比爾點(diǎn)了點(diǎn)頭，她擠過市場的人群，向米克說的那個人靠近。那是一個賣唱片的人，瘦瘦的，兩頰深陷，頭發(fā)又油又長，戴著一頂裝飾著鮮艷圓點(diǎn)圖案的高帽。他兩臂彎曲，兩手互握，就像做禱告一樣，皺巴巴的衣服袖子上掛著好多沉甸甸的唱片兒。

“先生們，女士們，火車載你去天堂，”賣唱片的人吆喝著，語調(diào)嫻熟，“軌道鋪滿神圣的真理，時代的基石堅不可摧。軌道連接愛的軌跡，像上帝的寶座一樣直到永恒。優(yōu)美旋律，兩便士一張。來一張吧，小姐?！?/p>

^[1]①蘇荷，指倫敦一個藝術(shù)創(chuàng)作活動非常活躍的區(qū)域。