夜班職員懂得法語(yǔ)，正因?yàn)榕既宦?tīng)到的談話(huà)內(nèi)容自得其樂(lè)地笑?，F(xiàn)在，他沿著裝飾精美的紅木前臺(tái)走過(guò)來(lái)，笑著問(wèn)西比爾：“女士，有什么可以幫忙的嗎？”

西比爾一時(shí)不知道該如何回答，支支吾吾了片刻，才問(wèn)：“您能不能告訴我，有一位叫做米克……或者，這么說(shuō)吧……請(qǐng)問(wèn)山姆·豪斯頓將軍是不是還住在這家酒店??？”

“是的，女士。我今晚的確看到過(guò)豪斯頓將軍，現(xiàn)在他正在我們的吸煙室……也許您可以留個(gè)字條給他？”

“您是說(shuō)，吸煙室？”

“是的，就在那邊，葉形裝飾板的后面，”職員示意大堂一角的一扇大門(mén)，“當(dāng)然，我們酒店的吸煙室也是禁止女性進(jìn)入的……對(duì)不起，女士，您看上去很著急的樣子。如果您有什么緊急事務(wù)的話(huà)，也許我應(yīng)該派一名侍童去幫您傳信兒。”

“是的，”西比爾說(shuō)，“那樣就太好了?！币拱嗦殕T很熱心地為她準(zhǔn)備了一張奶白色的酒店專(zhuān)用便箋紙，然后把金筆尖的水筆遞了過(guò)來(lái)。

她急急忙忙寫(xiě)完字條，折起來(lái)，并在背面潦草地寫(xiě)了米克·拉德利的名字。夜班職員二話(huà)不說(shuō)搖了一下鈴鐺，西比爾道了謝，他也鞠躬回了禮，然后就去忙自己的事情了。

過(guò)了片刻，一位哈欠連天、臉色很不好看的小侍童出現(xiàn)了，把她的字條放進(jìn)一個(gè)木托盤(pán)。

西比爾著急地跟在他后面，兩人一前一后走向吸煙室?！凹垪l是寫(xiě)給將軍私人秘書(shū)的?！彼嵝阎?/p>

“沒(méi)問(wèn)題，女士，我認(rèn)識(shí)他。”侍童單手推門(mén)，門(mén)開(kāi)了。他走進(jìn)去的時(shí)候，西比爾往里偷看了一眼。她看到豪斯頓將軍的側(cè)影，光著頭，沒(méi)戴帽子，滿(mǎn)臉油光，醉得一塌糊涂，靴子踩在桌面上，身邊放著一個(gè)有玻璃塞子的圓酒瓶。他手里還拿著一把看上去很鋒利的大折刀，一邊噴云吐霧，一邊用刀到處亂戳，看上去是在破壞家具，因?yàn)樗_底下到處都是亂七八糟的碎木片。