他眼瞅著鬼子搶占了漢城、仁川等戰(zhàn)略要地，卻拿不出有效的應(yīng)變措施。無(wú)奈中，只好祭起“以夷制夷”的老法寶，請(qǐng)英俄兩國(guó)出面向日本施壓，甚至還莫名其妙地想讓英國(guó)艦隊(duì)出兵橫濱，給日本施加壓力。

結(jié)果當(dāng)然可想而知。精于算計(jì)的英國(guó)紳士，怎么可能在這個(gè)時(shí)候，為了別人的利益去干這種費(fèi)力不討好的事兒？不過(guò)，英國(guó)人總算還是給了中堂大人一個(gè)面子——促成了中日兩國(guó)代表坐到一張桌子前來(lái)談判。但日本人的態(tài)度極為強(qiáng)硬，堅(jiān)決拒絕了中日兩國(guó)共同從朝鮮撤軍的建議，致使談判破裂。這也是日本人想要的效果！7月14日，日本政府宣布與清政府絕交。

中堂大人不想打也不成了！說(shuō)到打，應(yīng)該說(shuō)中堂大人還是有本錢的。李中堂的淮軍是當(dāng)時(shí)中國(guó)裝備最先進(jìn)的陸軍部隊(duì)，一色的“克虜伯”山、野炮和“溫切斯特”連發(fā)槍，并不亞于日軍的精銳。海軍更不用說(shuō)，擁有世界第六、亞洲第一的龐大艦隊(duì)，共有戰(zhàn)艦78艘，總排水量約8.5萬(wàn)噸。尤其是“定遠(yuǎn)”、“鎮(zhèn)遠(yuǎn)”都是當(dāng)時(shí)亞洲第一流巨艦，倘單以噸位計(jì)，它甚至超過(guò)此后很長(zhǎng)一段時(shí)間中國(guó)海軍的任何一艘水面艦艇。

日本海軍擁有戰(zhàn)艦31艘，總排水量約6萬(wàn)噸，但鐵甲艦只有較陳舊的“扶?！币凰?。當(dāng)然，日本還擁有航速和火炮射速都優(yōu)于中國(guó)的“吉野”裝甲巡洋艦。以清政府當(dāng)時(shí)的軍力，與日本相比，最低限度也是各有千秋，不相上下。無(wú)怪乎舉國(guó)上下一致樂(lè)觀，都認(rèn)為彈丸島國(guó)日本不是泱泱中華之對(duì)手。就連氣勢(shì)洶洶的日本人自己，盡管外表聲色俱厲，內(nèi)心卻未嘗不在犯虛。天皇御前會(huì)議制訂的具體計(jì)劃是：

陸軍主力鉗制和擊敗在朝清軍，海軍擊敗北洋艦隊(duì)。若海戰(zhàn)大勝，取得黃、渤兩海制海權(quán)，則直搗北京；倘勝負(fù)未決，則陸軍固守朝鮮，海軍控制朝鮮海峽，與陸軍相互策應(yīng)；倘海戰(zhàn)失利，則退守本土，嚴(yán)防中國(guó)進(jìn)攻日本本土。

可見(jiàn)當(dāng)時(shí)日本對(duì)“打敗中國(guó)”的戰(zhàn)略目標(biāo)并沒(méi)有十分把握。軍力對(duì)比，伯仲之間。要較量的就是素質(zhì)了——軍事思想、決策指揮、戰(zhàn)役戰(zhàn)術(shù)素養(yǎng)等?？上н@些恰恰是腐敗沒(méi)落的清政府和軍隊(duì)最虛弱、最提不起之所在，可以說(shuō)是未戰(zhàn)就已輸給對(duì)手三分。

尤其令人不解的是：分明是大戰(zhàn)在即，有著一支號(hào)稱亞洲第一艦隊(duì)的北洋水師，卻聽(tīng)任日軍從從容容地控制朝鮮西海岸各?？?、調(diào)兵遣將、運(yùn)彈饋糧而無(wú)動(dòng)于衷。在朝鮮的陸軍部隊(duì)也聽(tīng)任日軍挾持朝鮮國(guó)王、搶占要地而毫無(wú)反應(yīng)。

這還能不挨打？