我們在前面幾節(jié)中探討了許多和貨幣有關的問題，相信大家對貨幣的認識也一定有所加強。那么貨幣的本質到底是什么？

這還真是個復雜的問題，19世紀中葉英國有一位議員格萊頓曾經(jīng)說過這樣一句話，就是“在研究貨幣本質中受到欺騙的人，比談戀愛受欺騙的人還要多?！闭娴氖沁@個樣子，直到今天，不論是馬克思也好，西方經(jīng)濟學的學者們也好關于貨幣的本質仍然存在大量的爭論。

貨幣建立在信用基礎之上

西方經(jīng)濟學的貨幣概念五花八門，最初是以貨幣的職能下定義，后來又形成了作為一種經(jīng)濟變量或政策變量的貨幣定義。

貨幣定義主要有以下幾種：（1）人們普遍接受的用于支付商品勞務和清償債務的物品。（2）充當交換媒介，價值、貯藏、價格標準和延期支付標準的物品。（3）超額供給或需求會引起對其它資產(chǎn)超額需求或供給資產(chǎn)。（4）購買力的暫棲處。（5）無需支付利息，作為公眾凈財富的流動資產(chǎn)。（6）與國民收入相關最大的流動性資產(chǎn)等等。實際上，后面四條應屬貨幣的職能定義。

目前世界各國發(fā)行的貨幣，基本都屬于信用貨幣。信用貨幣是指，由國家法律規(guī)定的，強制流通不以任何貴金屬為基礎的獨立發(fā)揮貨幣職能的貨幣，它是由銀行提供的信用流通工具。其本身價值遠遠低于其貨幣價值，而且與代用貨幣不同，它與貴金屬完全脫鉤，不再直接代表任何貴金屬。

信用貨幣是貨幣形式進一步發(fā)展的產(chǎn)物，是金屬貨幣制度崩潰的直接結果。在20世紀30年代，發(fā)生了世界性的經(jīng)濟危機，引起經(jīng)濟恐慌和金融混亂，迫使主要資本主義國家先后脫離金本位和銀本位，國家所發(fā)行的紙幣不能再兌換金屬貨幣，因此，信用貨幣便應運而生。當今世界各國幾乎都采用這一貨幣形態(tài)，信用貨幣由一國政府或金融管理當局發(fā)行，其發(fā)行量要求控制在經(jīng)濟發(fā)展的需要之內(nèi)。人們對此貨幣抱有信心是信用貨幣作為一般交換媒介必須滿足的條件。

現(xiàn)在流行一句口頭禪，叫“這個世界不缺錢”。事實也確實如此。由于這些年的貨幣寬松，造成貨幣大肆泛濫。就算錢包鼓得合不攏，也不會被人當做大款。而貨幣從金融角度上被定義為：Money is Deb圖（貨幣就是債），說得通俗點就是一種欠條。