我們正在處理的現(xiàn)象遠(yuǎn)不止“媒體社會(huì)”，也非幾十年來(lái)人們已經(jīng)耳熟能詳?shù)年愒~濫調(diào)。但是，大眾媒體——尤其是電臺(tái)與廣播——是重要的潮流引導(dǎo)者，也是與速度有關(guān)的病毒攜帶者。今天紙張的概念，既是一種象征，也是現(xiàn)代性的標(biāo)記之一。但是，假如紙張沒有流通，那么就沒有多大價(jià)值。18 世紀(jì)晚期，報(bào)紙發(fā)生了重大變化，人們開始使用時(shí)鐘來(lái)監(jiān)控生產(chǎn)勞動(dòng)。同一時(shí)期法國(guó)與美國(guó)的工業(yè)改革，把個(gè)人自由的理念引入產(chǎn)業(yè)革命，并開始改變勞動(dòng)力。當(dāng)前有一大批吹毛求疵的人，尤其是在大城市，他們迫切需要趕上時(shí)代的潮流。因此，現(xiàn)在的日?qǐng)?bào)都是曇花一現(xiàn)，其壽命僅僅只有一天。

其他媒體也在加速變化。電臺(tái)與報(bào)紙任何時(shí)候都可以更新內(nèi)容，其他媒體也可以在數(shù)年之內(nèi)發(fā)生突變，比如用電子出版物代替報(bào)紙。（在這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)，科技變化如此之快，以至于沒人能夠做出精確的預(yù)測(cè)，但是值得注意的是在2000 年年底，一種前景被人看好的“原型”［prototype］，有點(diǎn)類似于昔日通俗的小報(bào)，卻被使用“電子墨水”的用產(chǎn)挑戰(zhàn)。）

談?wù)摶ヂ?lián)網(wǎng)上報(bào)紙的生命周期似乎意義不大：任何項(xiàng)目都只在它被更新替換之前存在。這些信息更新得越快，電子報(bào)紙的聲譽(yù)就越好，點(diǎn)擊率就越高，贊助商就會(huì)越多。在挪威，一流電子報(bào)刊的讀者——順便說一下，這個(gè)報(bào)紙壓根就沒有紙質(zhì)版——瀏覽報(bào)紙的平均時(shí)間是45 秒鐘。一些新上癮者會(huì)一天數(shù)次瀏覽電子報(bào)紙，尤其是在發(fā)生重大事件時(shí)（比如內(nèi)戰(zhàn)、人質(zhì)危機(jī)和足球錦標(biāo)賽等等）。這些媒體給人灌輸一種新的節(jié)奏和不安定的情緒——尤其重要的是，新的新聞消費(fèi)慣例。在挪威的工會(huì)與雇主組織進(jìn)行年度談判期間，最初作為威脅手段的罷工最終往往會(huì)成為現(xiàn)實(shí)，只是規(guī)模有大有小而已。在這些冗長(zhǎng)的談判期間，我曾在深夜還守候在計(jì)算機(jī)面前，因?yàn)榇稳找淮笤缇鸵チ硪蛔鞘虚_會(huì)。如果談判破裂，斯堪的納維亞航空公司就要罷工，那我的出行計(jì)劃就會(huì)受到明顯的影響。因此，我要定期瀏覽網(wǎng)絡(luò)報(bào)紙，以便了解最新的動(dòng)態(tài)。到了就寢時(shí)間，所有的電子報(bào)紙都說雙方仍未達(dá)成協(xié)議，談判還得繼續(xù)，那些饑渴交加的談判者已經(jīng)訂了披薩。好??！不過這嚴(yán)重干擾了我整晚的工作。如果沒有電子報(bào)紙，我就要等到第二天早上才可以知道談判的情況（當(dāng)然那次壓根就沒有發(fā)生罷工事件），事情也就可能會(huì)好得多。

2000 年，網(wǎng)絡(luò)公司的領(lǐng)導(dǎo)者在斯堪的納維亞的記者中制造了一個(gè)小小的風(fēng)波，后者擅自質(zhì)疑互聯(lián)網(wǎng)報(bào)紙的資料來(lái)源及其對(duì)質(zhì)量的控制。她的觀點(diǎn)認(rèn)為，網(wǎng)絡(luò)記者工作節(jié)奏太快，幾乎沒有時(shí)間去檢查新聞的來(lái)源。因此，這種負(fù)擔(dān)就轉(zhuǎn)給了讀者，以便適合信息民主的美好新世界。當(dāng)人們?cè)谛畔⒅飞显庥隼鴷r(shí)，很難決定是該大哭還是該冷笑。為了揭露北大西洋公約組織種族滅絕的陰謀，記者是否要前往科索沃并準(zhǔn)備自掘墳?zāi)鼓?？因?yàn)槲覍?duì)當(dāng)?shù)鼐W(wǎng)站詳細(xì)報(bào)道辣妹維多利亞最近的行蹤還存有疑慮，所以我是否要給維多利亞本人打個(gè)私人電話詢問呢？我是否需要看完挪威國(guó)家隊(duì)沉悶的足球賽，才能證實(shí)每個(gè)人都注意到的事實(shí)——國(guó)家媒體無(wú)法提供一種超脫的描述？

從某種意義上說，答案是肯定的，而且現(xiàn)實(shí)可以終止任何最初的歡愉。我的一個(gè)朋友原來(lái)服務(wù)于國(guó)家一流的互聯(lián)網(wǎng)報(bào)社，后來(lái)他離職的主要原因就在于（當(dāng)然，可能也有薪酬較低和職業(yè)理想等原因）：每個(gè)人都需要始終盯著對(duì)手，想方設(shè)法讓自己的新聞盡可能快地出版。因?yàn)?，隨時(shí)都可以修正錯(cuò)誤之處，沒有需要擔(dān)心其他事情。