下午一點(diǎn)四十五分，泰坦尼克號(hào)又接到了德國船美洲號(hào)發(fā)來的電報(bào)?！氨本曀氖欢榷叻?，西經(jīng)五十度八分有冰山。”這份電報(bào)沒有被送上艦橋。

很快就到了傍晚，氣溫開始急劇下降，這是已經(jīng)接近浮冰海域的證明。夜幕就要降臨了，五點(diǎn)五十分，史密斯船長命令行路稍稍向南偏，以避開浮冰。

晚上七點(diǎn)半，美國大富豪喬治·維德納夫婦在餐廳舉辦晚宴，史密斯船長是主賓，費(fèi)城上流社會(huì)的代表悉數(shù)列席。從英國移民到美國、現(xiàn)在從事槍支生產(chǎn)取得成功的羅伯特·阿萊克森夫婦、他們的朋友迪維德·米拉夫婦、富翁軍人巴特少校、作家杰克·沃德貝爾及其妻子都出席了晚宴。維德納家族因制造地面有軌電車而成為遠(yuǎn)近聞名的巨富，他們二十七歲的兒子也坐在桌前。

史密斯船長身著金色絲帶裝飾的黑色船長服，摘下雪白的船長帽夾在肋下，一進(jìn)入餐廳，身穿黑色禮服的男士們一同起立，晚會(huì)服裝打扮的女士也紛紛站起來，以熱烈的掌聲迎接船長。潔白的桌布上擺著一個(gè)個(gè)雪亮的銀質(zhì)餐具，最高級(jí)的葡萄酒與香檳排列得整整齊齊。

干杯之后，維德納夫人問船長：“在這艘世界最先進(jìn)的客輪上，沒有人能和船長您的地位相比肩。您坐在這里如同一座宮殿，穩(wěn)重而威嚴(yán)。作為船長，您一定沒有什么煩惱吧？”

“我和在座的各位不一樣，我只是一頭煩惱很多的小羊?！?/p>

“哪里哪里，如果論煩惱的數(shù)量，我們決不會(huì)輸給您。我們只是很想學(xué)習(xí)您威嚴(yán)的風(fēng)度?！?/p>

但船長此時(shí)并沒有笑容。

“諸位所支配的是整個(gè)世界，而我能夠支配的只不過是這艘稍稍大一點(diǎn)的客輪。畢竟有限，我也就熟悉這一點(diǎn)兒?！?/p>

“但也并不是沒有煩惱吧？”富豪們的視線注視著船長。

“當(dāng)然有。現(xiàn)在我最大的煩惱就是，當(dāng)這艘客輪到達(dá)紐約之后，就沒有可供我指揮乘坐的客輪了。”

夫人們笑了笑?！澳敲茨鷾?zhǔn)備做什么呢？”