威信和聲望是屬于經(jīng)濟(jì)專家的，華盛頓的200名研究型經(jīng)濟(jì)專家以及各地區(qū)儲備銀行內(nèi)的另外250名專家構(gòu)成世界上最為龐大的精英團(tuán)體。對于許多正在找工作的年輕畢業(yè)生來說，美聯(lián)儲就像是一家聲望極高的名流大學(xué)，只不過美聯(lián)儲內(nèi)部的經(jīng)濟(jì)學(xué)者不用授課。這些精英大部分是男性，白種男性，如果他們不能在美聯(lián)儲的管理階層順利上位，那么也可以轉(zhuǎn)而成為薪水豐厚的美聯(lián)儲觀察員或市場分析專家。15“人們在這個專業(yè)性極強(qiáng)的領(lǐng)域內(nèi)獲取專業(yè)知識，”一位美聯(lián)儲前經(jīng)濟(jì)專家解釋道，“有些人的工作可能會覆蓋聯(lián)邦資金市場，那么他們就會在這個領(lǐng)域內(nèi)無所不知，了解聯(lián)邦資金或商業(yè)票據(jù)的操作規(guī)律。經(jīng)過兩三年的培訓(xùn)之后，他們就可以利用自己掌握的專業(yè)知識繼續(xù)進(jìn)入銀行業(yè)或商業(yè)領(lǐng)域?！?/p>

華爾街與美聯(lián)儲之間的旋轉(zhuǎn)門創(chuàng)造了一個由深知產(chǎn)業(yè)內(nèi)幕的人士組成的非官方“兄弟團(tuán)體”，這里的人會說相同的語言，平時的閑聊話題也都與貿(mào)易相關(guān)，他們就像是離開五角大樓的軍官轉(zhuǎn)而為國防產(chǎn)品承包商服務(wù)一樣。實(shí)際上，美聯(lián)儲內(nèi)的專業(yè)精英與軍隊中的專業(yè)軍隊十分類似，“你幾乎不用給他們命令，”一位前經(jīng)濟(jì)專家說道，“因?yàn)檫@些人早就已經(jīng)知道你會下達(dá)什么樣的命令?！?/p>

然而，美聯(lián)儲的真正大權(quán)還是會被某些人緊緊把持。盡管美聯(lián)儲機(jī)構(gòu)內(nèi)部人員龐雜，但真正能夠接觸并影響到敏感問題（即貨幣政策制定）的只有委員下屬的一小部分人——總共不超過50人。G.威廉·米勒擔(dān)任美聯(lián)儲主席時，他是領(lǐng)導(dǎo)班子的掌舵人，而史蒂芬H.阿克希爾羅德（Stephen H. Axilrod）之所以會成為機(jī)構(gòu)內(nèi)最有影響力的人物，是因?yàn)樗钪O金融事務(wù)的專業(yè)知識，而米勒卻什么都不懂，因此他要聽從阿克希爾羅德的建議。當(dāng)保羅·沃爾克出任美聯(lián)儲主席后，這樣的情況便會立即被終止。

根據(jù)《美聯(lián)儲法案》的規(guī)定，美聯(lián)儲主席在挑選委員會委員時，“應(yīng)顧及其對美國金融、農(nóng)業(yè)、工業(yè)和商業(yè)的興趣，以及其對美國國土地理分布的熟悉程度”。然而現(xiàn)在的美聯(lián)儲委員會中沒有農(nóng)民、生產(chǎn)商、小型經(jīng)營業(yè)主和勞動領(lǐng)袖，除了偶爾例外；美聯(lián)儲委員通常只來自于兩大領(lǐng)域：金融經(jīng)濟(jì)和銀行業(yè)。就美聯(lián)儲來說，美國的精英管理社會允許有能力的人成為委員會內(nèi)部的高層精英，但同時也必然要接受仔細(xì)的篩選，他們當(dāng)中沒有激進(jìn)的思想家，沒有獨(dú)創(chuàng)性的理論家，持有非正統(tǒng)觀點(diǎn)的人根本就不會來到美聯(lián)儲。

這個機(jī)構(gòu)鼓勵和崇尚意見一致且統(tǒng)一。個別委員十分依賴于高層經(jīng)濟(jì)專家對專業(yè)數(shù)據(jù)的分析以及他們的建議，這就不可避免地導(dǎo)致美聯(lián)儲對某些特定事件的看法變得越來越狹隘，會致使某個意志堅定的委員站在孤立位置并反復(fù)伸張自己的沖突性見解。

南?！さ偬厮咕褪沁@樣的委員。她1978年接受總統(tǒng)任命，成為美聯(lián)儲委員，當(dāng)時她是美國眾議院預(yù)算委員會主要經(jīng)濟(jì)專家團(tuán)隊中的一員；而當(dāng)時對她的任命可謂是最不尋常的選擇，吉米·卡特一直對提高婦女和少數(shù)種族地位的問題憂心忡忡，堅稱應(yīng)該為美聯(lián)儲尋找一名女性委員——第一名黑人委員安德魯·布里默（Andrew Brimmer）由林登·約翰遜總統(tǒng)任命。蒂特斯在業(yè)內(nèi)德高望重，是眾所周知的自由主義經(jīng)濟(jì)學(xué)家，約翰·梅納德·凱恩斯（John Maynard Keynes）的信徒，而凱恩斯主義自富蘭克林·德蘭諾·羅斯福時代之后對民主黨制定經(jīng)濟(jì)政策有著重要指示作用的明燈。然而即使是南希·蒂特斯也感受到了自己作為一個特殊俱樂部會員的身份。

“1978年的一次晚宴，”她回憶道： “亞瑟·伯恩斯找到我，向我詢問了一些問題，口氣聽起來就像是一份工作的面試。我說：‘亞瑟，您別想在美聯(lián)儲委員會中找到像我這樣擁有自由主義背景的人。’亞瑟說道：‘不要急，南希。不到6個月，你就會像一名中央銀行家那樣去思考?！瘉喩菍Φ摹Ｎ蚁胛椰F(xiàn)在已經(jīng)變成一個徹頭徹尾的中央銀行家。你看待貨幣、信貸和銀行的立場并不能如實(shí)反映出你的政治派別或你對經(jīng)濟(jì)事務(wù)的看法。這實(shí)際上并不是一份政治工作。我理解了我們做事時所處的整體背景，理解了一系列的決策，理解了中央銀行體系的神秘?！?/p>