一些通俗音樂(lè)明星在他們死后仍然持續(xù)創(chuàng)造巨額的收入，他們的吸引力跨越了時(shí)間，這使得他們的市場(chǎng)宣傳既能夠通過(guò)庫(kù)存，又能夠通過(guò)以前從未發(fā)行過(guò)的素材而持續(xù)進(jìn)行，例如貓王、吉米 ·亨德里克斯、鮑勃 ·馬利和科特 ·柯本（涅槃樂(lè)隊(duì)）。

但是，對(duì)于明星個(gè)人生活的大量幻想反映了一種很難以政治經(jīng)濟(jì)學(xué)詞匯進(jìn)行簡(jiǎn)單解釋的現(xiàn)象。歌迷通過(guò)崇拜的儀式創(chuàng)造并維護(hù)著這些明星的地位，甚至超越了自己的生命。明星具有吸引力是因?yàn)樗麄兇聿⑼晟屏嗽谔囟ㄉ鐣?huì)形象中所定位的價(jià)值，例如凱莉 ·米洛在20 世紀(jì)80 年代的“鄰家女孩”形象（參見Rex，1992），以及布魯斯 ·斯普林斯汀的本色形象。也許是因?yàn)檫@一向很難做到，當(dāng)代“已經(jīng)成為”明星的人通常費(fèi)盡心機(jī)對(duì)他們的藝術(shù)生涯進(jìn)行精心控制；那些有能力跨越時(shí)間維持穩(wěn)定觀眾群的明星，不是通過(guò)重塑他們的外表和形象，就是通過(guò)在音樂(lè)上拓展新的領(lǐng)域。他們中許多人已經(jīng)創(chuàng)作出了相當(dāng)數(shù)量的作品，通常在形式上是多媒體的，同時(shí)也在各級(jí)層面尋找重新解釋和重申通俗音樂(lè)風(fēng)格及傳統(tǒng)的新方法。在這些方面，這樣的明星通常被認(rèn)為是作者。

對(duì)通俗音樂(lè)明星外表和形象上的塑造也許會(huì)隨著時(shí)間的流逝而不斷變化，有時(shí)候也是重新定義表演者的受眾和吸引力的一種嘗試。許多評(píng)論家已經(jīng)觀察到了麥當(dāng)娜是如何成功地不斷重塑人格，并對(duì)她的作品保持高度的創(chuàng)意性控制。她對(duì)聽眾的吸引力和商業(yè)上的成功主要來(lái)源于演唱會(huì)和在MV 中的演出，她使自己始終處于公眾視線內(nèi)的能力以及她對(duì)形象的塑造和保持都是她成功的核心要素。

兩個(gè)公認(rèn)的通俗音樂(lè)巨星是艾爾維斯 ·普萊斯利（貓王）和披頭士樂(lè)隊(duì)（參見Leyser 1994 年目錄索引中關(guān)于這兩大巨星的大量條目）。披頭士一貫被視為作者：他們?cè)?0 世紀(jì)60 年代戲劇性地改變了通俗音樂(lè)的地位，在商業(yè)和評(píng)論上的成功使他們成為偶像式的公眾人物。貓王當(dāng)然是一名巨星，并且，正如格雷斯蘭德（Graceland）指出的，他將會(huì)一直是個(gè)巨星。在《死去的艾爾維斯》（Dead Elvis）中，格雷爾 ·馬庫(kù)斯（Greil Marcus，1991b）很好地記錄了在貓王1977 年去世之后“王者”一詞仍然保持在文化上的先入為主。但是，貓王卻很少被賦予作者身份，盡管他憑借早期在太陽(yáng)唱片的事業(yè)要求獲得這一身份。斯普林斯汀和麥當(dāng)娜是過(guò)去20 年中的通俗音樂(lè)巨星和創(chuàng)作者，關(guān)于他們的學(xué)術(shù)和流行分析討論也是最多的?？偠灾?，圍繞這4 個(gè)藝人展開的討論顯示了作者身份和明星地位如何成為經(jīng)濟(jì)、文化和審美這幾個(gè)維度的連結(jié)點(diǎn)。以下的例子也是同樣的情況，盡管程度不同。

“追著我的地獄之犬”：羅伯特 ·約翰遜

羅伯特 ·約翰遜是個(gè)作者，他在死后成了明星。他被看作是“密西西比河三角洲布魯斯文化的關(guān)鍵過(guò)渡人物。他為這種音樂(lè)的鄉(xiāng)下出身和其現(xiàn)代都市形象之間的鴻溝搭建了橋梁”（Barlow，1989：45）。