沃爾克自從在哈佛大學(xué)聽(tīng)國(guó)際經(jīng)濟(jì)學(xué)家戈特弗里德·哈伯勒教授講述復(fù)雜的外匯和國(guó)際收支理論以來(lái)，還沒(méi)有更多地考慮過(guò)對(duì)外貿(mào)易問(wèn)題。沃爾克開(kāi)始重溫課堂筆記，并且很希望能學(xué)以致用。

但是，他未能抓住機(jī)會(huì)。羅伯特·盧薩針對(duì)沃爾克的未來(lái)已另有計(jì)劃。

在1960年的總統(tǒng)大選中，約翰·肯尼迪以微弱優(yōu)勢(shì)擊敗理查德·尼克松。此后，肯尼迪認(rèn)定古巴和國(guó)際收支失衡是美國(guó)面臨的兩大難題。［31］古巴問(wèn)題容易理解。在那個(gè)時(shí)代，一些極端者甚至拒絕用紅墨水寫(xiě)字以避免被打上同情共產(chǎn)主義的烙印。但是對(duì)于國(guó)際收支，除了少數(shù)金融家和教授以外，幾乎沒(méi)人關(guān)心這個(gè)問(wèn)題。羅伯特·盧薩當(dāng)時(shí)已成為紐聯(lián)儲(chǔ)的高級(jí)副行長(zhǎng)，他是關(guān)心此問(wèn)題的少數(shù)人之一。他在這方面也十分博學(xué)，大家有問(wèn)題都求教于他。

諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)得主、麻省理工學(xué)院經(jīng)濟(jì)學(xué)家保羅·薩繆爾森以其經(jīng)典的經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)教科書(shū)培育了數(shù)百萬(wàn)計(jì)的美國(guó)人，也以其聰明才智和數(shù)學(xué)功底在同儕中光芒奪目。他曾在肯尼迪的主要經(jīng)濟(jì)班底中任顧問(wèn)。他還把盧薩推薦給這位當(dāng)選總統(tǒng)，作為財(cái)政部分管貨幣事務(wù)的副部長(zhǎng)這一關(guān)鍵職位的人選。［32］而盧薩的任務(wù)就是去解決國(guó)際收支問(wèn)題。

肯尼迪擔(dān)憂什么呢？在1960年大選之前兩個(gè)星期，《紐約時(shí)報(bào)》頭版登載了一篇文章：《肯尼迪誓言捍衛(wèi)美元價(jià)值》，該文就像晴天霹靂，一下子吸引了所有人的注意。［33］此前，大多數(shù)美國(guó)人都沒(méi)有意識(shí)到美元處于危境之中，但肯尼迪的承諾觸動(dòng)了社會(huì)的敏感神經(jīng)。沒(méi)有人希望看到美元價(jià)值的下跌。幾天之后，共和黨方面也開(kāi)出了類似的定心丸。［34］驟然間，每個(gè)人都變得緊張起來(lái)。

肯尼迪的許諾意味著美國(guó)將繼續(xù)在1盎司黃金等于35美元的比價(jià)上用黃金兌換美元。該承諾指向的對(duì)象是通過(guò)跨大西洋貿(mào)易向美國(guó)出口貨物而持有美元的外國(guó)央行——法國(guó)向美國(guó)出口紅酒，意大利出口奶酪，尤其是德國(guó)，他們向美國(guó)出口大眾汽車。美國(guó)自1933年以來(lái)就沒(méi)有再承諾用黃金換回美元，當(dāng)時(shí)富蘭克林·德蘭諾·羅斯?？偨y(tǒng)曾宣布，除了首飾外，美國(guó)公民私藏黃金是非法的。

美國(guó)承諾用1盎司黃金兌換35美元的價(jià)格贖回美元，構(gòu)成了世界支付體系的基礎(chǔ)。美國(guó)的這一承諾，再加上世界貨幣之間的固定匯率安排，都在國(guó)際貨幣基金組織（IMF）的監(jiān)督之下。這一體制創(chuàng)建于1944年7月在新罕布什爾州布雷頓森林召開(kāi)的為期三周的國(guó)際會(huì)議。在長(zhǎng)達(dá)四分之一個(gè)世紀(jì)里，《布雷頓森林協(xié)定》成為國(guó)際金融領(lǐng)域的“大憲章”，直至1971年8月解體。

在沃爾克看來(lái)，《布雷頓森林協(xié)定》的出臺(tái)是“知識(shí)能量爆發(fā)”的產(chǎn)物，而且“前無(wú)古人，后無(wú)來(lái)者”。［35］盟軍于1944年6月6日（被稱為D日）在法國(guó)諾曼底登陸后的一個(gè)月，富蘭克林·羅斯?？偨y(tǒng)就邀請(qǐng)各同盟國(guó)代表出席布雷頓森林會(huì)議，共同設(shè)計(jì)戰(zhàn)后的貨幣和金融體系。羅斯福意識(shí)到血戰(zhàn)仍將持續(xù)，但他堅(jiān)持認(rèn)為：“雖然為了爭(zhēng)取解放，此刻激戰(zhàn)猶酣……但自由人類的代表……應(yīng)當(dāng)對(duì)未來(lái)經(jīng)濟(jì)合作的持久機(jī)制進(jìn)行謀劃?！保?6］羅斯福相信，“經(jīng)濟(jì)疾病是高度傳染的”，國(guó)際貿(mào)易是緩和世界沖突的解藥，是避免另一場(chǎng)世界大戰(zhàn)的疫苗。他說(shuō)：“商業(yè)活動(dòng)是自由世界的生命線?！保?7］